- Em janeiro de 1438, o rei D. Duarte reuniu Cortes em Leiria para debater a libertação do infante D. Fernando, mantido cativo pelos mouros após a falha na expedição a Tânger, com Ceuta como condição de resgate.
- A maioria, incluindo clero e nobreza, apoiou entregar Ceuta para libertar D. Fernando; D. Pedro, regente, defendia a expansão marítima e recusava entregar Ceuta, enquanto D. Henrique aconselhou manter a cidade.
- O rei morreu meses depois, em setembro de 1438, e no testamento reiterou a vontade de libertar o irmão, ainda que em troca de Ceuta.
- D. Fernando permaneceu cativo, com a saúde abalada, até morrer de disenteria em 1443; seus restos foram trasladados para o mosteiro da Batalha e Ceuta nunca foi devolvida.
- D. Henrique, grande impulsionador dos Descobrimentos, financiou viagens e influenciou a política que levou à tomada de Tânger em 1471, mantendo Ceuta sob controlo português.
“D. Fernando: o infante que não queria ser santo” — notícia de Portugal, com foco histórico e factual.
Em janeiro de 1438, o rei D. Duarte reuniu Cortes em Leiria para discutir o destino do infante D. Fernando, mantido cativo pelos mouros após a expedição a Tânger. A mensagem de Arzila pedia a libertação mediante a entrega de Ceuta, conforme acordo com o inimigo.
A maior parte da nobreza, do clero e dos concelhos defendia entregar Ceuta para libertar o infante. O próprio D. Pedro, futuro regente, mostrou-se contra a continuidade da ocupação de Ceuta, propondo uma expansão marítima no Atlântico.
D. Henrique, que não participou presencialmente das Cortes, influenciou o parecer real ao defender que Ceuta não fosse devolvida. O rei D. Duarte acabou por recusar a entrega, mas acabou por falecer meses depois, em 1438, sem resolver a situação.
Com o falecimento de D. Duarte, D. Fernando permaneceu preso. Relações de correspondência com D. Pedro prolongaram-se até 1442, ano da última carta. A saúde deteriorou-se pela prisão, levando-o à morte por disenteria em 1443, aos 40 anos.
Ceuta nunca foi devolvida. Quando D. Afonso V subiu ao trono, Tânger foi retomada em 1471, mas Ceuta ficou sob domínio espanhol após a Restauração de 1640. O episódio consolidou a imagem de um infante usado pela política de poder da época.
Infante D. Henrique: o grande impulsionador dos Descobrimentos
D. Henrique, o Navegador, foi o principal financiador das viagens portuguesas. Mestre da Ordem de Cristo e duque de Viseu, arrecadou fundos para as expedições em troca de parte dos rendimentos, incluindo escravos. Apoiou D. Pedro para ser regente após a morte de D. Duarte.
A vida pública de Henrique ficou marcada pela expansão marítima até a Serra Leoa, com forte influência na política de cortes e alianças. A colaboração com D. Pedro foi determinante para o início de navegações portuguesas, mas Henrique também participou de intrigas políticas junto de D. Afonso V.
1437 Desastre
A campanha rumo a Tânger terminou com o cerco português, cercado por forças muçulmanas. O acordo de capitulação em outubro permitiu o embarque dos portugueses, com Ceuta a ser restituída em troca de libertação de D. Fernando. O episódio moldou a trajetória militar portuguesa na época.
1471 Conquista
Após novas tentativas frustradas, Tânger foi ocupada por Portugal em 1471, na sequência de Arzila. A ocupação manteve-se até 1661, quando Ceuta ficou vinculada à coroa espanhola pela via matrimonial de Catarina de Bragança. A cidade permanece sob soberania espanhola desde então.
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