O risco de fuga ou explosão de um tanque de metacrilato de metilo levou à evacuação de dezenas de milhares de habitantes em Garden Grove, subúrbio de Los Angeles, Califórnia. A retirada começou na sexta-feira, motivada por dados da empresa fabricante sobre o reservatório. A operação envolve bombeiros e equipas de emergência.
O tanque, que armazena o composto químico inflamável, situa-se numa área industrial que abastece fábricas de plásticos e uma instalação aeroespacial. A avaliação do risco foi feita pela Autoridade de Bombeiros do condado de Orange após a entrega de dados pela empresa responsável.
Bombeiros utilizaram água para arrefecer e estabilizar o reservatório, mantendo as pessoas fora de alcance com um dispositivo mecânico. A intervenção visa reduzir a temperatura do depósito e ganhar tempo para eventuais mitigação de vapores.
As autoridades indicaram que a nuvem de gases tóxicos é o principal cenário de risco, com possibilidade de explosão ou de fuga do líquido se houver falha no tanque. O objetivo é impedir danos maiores e proteger a população.
Cerca de 40 mil pessoas foram afetadas pela evacuação, abrangendo parte de Garden Grove e áreas de Anaheim, Cypress e Huntington Beach. Centros de acolhimento foram criados para quem teve de abandonar as habitações.
Até ao final da tarde de sexta-feira, a temperatura do tanque tinha sido estabilizada, segundo Craig Covey, chefe de divisão da Autoridade de Bombeiros do condado de Orange. A equipa trabalha com especialistas locais, estaduais e nacionais para soluções emergenciais.
A monitorização da qualidade do ar, até à meia-noite de sexta, não registou anomalias. A autoridade de saúde manteve a população em segurança fora das zonas de evacuação, enquanto a situação permanece em avaliação.
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