Garantir que os factos permanecem mais fortes do que o ruído

Na Sala dos Actos da Nova Medical School, em Lisboa, realizou-se a conferência Factness: O lugar dos factos na comunicação de saúde, nutrição e fitness. O evento reuniu especialistas para debater desinformação, ciência e regulação de suplementos alimentares. A iniciativa decorreu no âmbito de um projeto de jornalismo de investigação apoiado pela Journalism Science Alliance.

Durante a sessão de abertura, Paula Macedo, subdirectora para a Investigação da NMS, e Helena Pereira, editora executiva do PÚBLICO, sublinharam os desafios impostos pelas redes sociais. Reforçou-se que é cada vez mais complexo distinguir evidência de opinião na era digital, sobretudo em saúde e nutrição.

David Marçal, orador principal, alertou para a rapidez com que a desinformação se dissemina online. Ressaltou problemas de representação da ciência e a influência de algoritmos na circulação de conteúdos, destacando a importância de literacia mediática e de explicar o processo científico.

Dieta algorítmica saudável

Numa primeira mesa-redonda, especialistas discutiram por que a desinformação persiste nas áreas de nutrição e fitness e quais são as consequências. Participaram Cláudia Marques, Gabriela Ribeiro, Francisca Azevedo, José Moreno, João Pinhal e João Mestre, com moderação de João Mestre.

Francisca Azevedo e José Moreno apontaram que, em Portugal, a confiança na medicina e na ciência continua relativamente alta, ainda que a desinformação tenha impacto. Discutiu-se a influência de influenciadores e a tendência para soluções simples, reforçando a necessidade de uma comunicação mais rigorosa.

Regulação e fiscalização

A segunda mesa tratou de regulação, com Elsa Madureira, Luís Cunha Miranda, Paula Garcia e Susana Santos, moderados por Teresa Firmino. Envolveu-se a revisão de códigos deontológicos e a aplicação de regras na publicidade de suplementos.

Foi destacada a importância de que a publicidade identifique claramente conteúdos promocionais e que a nutrição se baseie em ciência. A DGAV, em coordenação com Infarmed e ASAE, reforça atuação sobre o mercado de suplementos, com milhares de notificações desde 2016.

Susana Santos, da Deco Proteste, alertou para a perceção pública e revelou inconformidades detectadas em análises de suplementos para queda de cabelo. Defendeu maior clareza regulatória e um sistema nacional de notificação de efeitos adversos, a nível nacional e europeu.

Luís Cunha Miranda, da Ordem dos Médicos, salientou que a pseudociência não tem lugar numa sociedade civilizada e que é preciso ser mais célere na fiscalização e responsabilização. Referiu ainda que o setor dos suplementos envolve um mercado milionário com pressão regulatória.

Transparência e próximos passos

Paula Garcia enfatizou que os suplementos não substituem a alimentação e devem seguir prescrições de nutricionistas. A DGAV aponta para uma plataforma eletrónica para gestionar notificações, com intenção de aumentar a transparência até ao fim do ano.

Susana Santos chamou ainda a atenção para o papel da Deco Proteste na fiscalização do mercado e para a necessidade de regular alegações de saúde feitas em publicidade, incluindo redes sociais. João Pinhal destacou as dificuldades de acesso a fontes oficiais como obstáculo ao escrutínio público.

A conferência encerrou com Conceição Calhau a defender que profissionais devem falar a mesma linguagem para reduzir a desinformação, numa altura em que a credibilidade compete com a popularidade nas plataformas digitais.