Padrões alimentares irregulares associam-se a maior risco de depressão, indica estudo

Um estudo com 21.568 adultos da Korea National Health and Nutrition Examination Survey (2014–2022) encontrou relação entre horários irregulares das refeições e maior risco de depressão.
Pessoas que fazem as principais refeições com menor regularidade tinham 55% mais probabilidade de ter depressão em comparação com quem segue horários mais estáveis.
Saltar o pequeno-almoço agrava o risco, enquanto maior diversidade alimentar reduz os efeitos negativos dos padrões irregulares.
Os efeitos foram mais fortes em homens, fumadores e quem faz refeições tarde da noite.
Os autores destacam que o estudo é transversal e não prova causalidade, sugerindo que padrões de alimentação estáveis podem ajudar na prevenção não farmacológica da depressão.

Foi identificado um conjunto de padrões alimentares irregulares associado a um maior risco de depressão, segundo um estudo recente. A análise revelou que horários desiguais das refeições podem influenciar o bem-estar psicológico.

Foram usados dados de 21 568 adultos do Korea National Health and Nutrition Examination Survey, recolhidos entre 2014 e 2022 pelos Centros Coreanos de Controlo e Prevenção de Doenças. Investigadores sul-coreanos observaram uma forte associação entre a frequência das refeições e a saúde mental.

Os resultados indicam que quem faz as principais refeições com menor regularidade tem 55% mais probabilidade de apresentar depressão em comparação com quem segue horários estáveis. Diversidade alimentar reduz parte dos efeitos, enquanto saltar o pequeno-almoço agrava o efeito.

Impacto na saúde mental

Os autores destacam que horários inconsistentes podem perturbar ritmos metabólicos e circadianos, afetando genes que regulam o humor e hormonas como melatonina e cortisol. A desregulação pode comprometer a regulação afetiva e a resiliência emocional.

Também se observa que padrões irregulares podem refletir rotinas diárias desorganizadas ou isolamento social, fatores associados a pior saúde mental. O estudo sugere que refeições regulares, com diversidade e um pequeno-almoço estável, podem constituir uma abordagem prática para reduzir o risco de depressão.

Limitações e conclusão provisória

O desenho transversal do estudo impede a demonstração de causalidade direta. Ainda assim, os resultados destacam a relevância de hábitos alimentares no início e evolução de sintomas depressivos. Mais pesquisas são necessárias para esclarecer direções causais.