- Estudo publicado na Science sugere que mulheres Homo sapiens acasalaram com homens Neandertais, contribuindo para o fluxo génico entre os dois grupos.
- Ao sequenciarem o genoma de um homem Neandertal, os investigadores encontraram ADN Neandertal abundante no cromossoma X, contrariando a ideia de incompatibilidade reprodutiva.
- O fluxo génico ocorreu principalmente entre machos de Neandertal e fêmeas humanas anatómica e geneticamente modernas.
- Se os acasalamentos entre Neandertal homens e mulheres humanas eram mais frequentes, mais cromossomas X humanos teriam entrado no conjunto genético dos Neandertais do que o contrário.
- Os cientistas pretendem investigar as razões por trás deste padrão, incluindo dinâmicas sociais e migrações antigas.
O estudo, publicado na revista Science, revela que mulheres Homo sapiens e homens Neandertais teriam acasalado com maior frequência do que se pensava. A análise aponta que o fluxo de genes ocorreu principalmente entre machos Neandertais e fêmeas humanas modernas.
A equipa da Universidade da Pensilvânia examinou o ADN humano moderno preservado num exemplar de Neandertal. A descoberta mostra uma presença mais elevada de material do cromossoma X humano no Neandertal, contrariando a ideia de incompatibilidade entre espécies.
Alexander Platt, investigador principal, explica que o padrão sugere preferências reprodutivas. O estudo discute também possíveis razões sociais ou migratórias para o cruzamento entre os dois grupos, sem promover conclusões ou juízos.
Segundo os autores, a dinâmica entre homens Neandertais e mulheres Homo sapiens pode ter envolvido escolha, violência ou coerção. Investigações futuras vão explorar fatores que ajudem a compreender a evolução desse comportamento reprodutivo.
A pesquisa acrescenta que, ao longo de milénios, deslocações populacionais contribuíram para o entrecruzamento entre os dois grupos. Hoje, a maior parte da população humana carrega vestígios do ADN Neandertal herdado dessas interações antigas.
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