O stress parental pode influenciar o peso das crianças, mostra um estudo recente. Realizado em 12 semanas, o ensaio envolveu 114 pais de diferentes origens étnicas e socioeconómicas, com filhos entre dois e cinco anos. Todos os participantes tinham excesso de peso ou obesidade.
Os investigadores dividiram os pais em dois grupos. Um recebeu a intervenção Parenting Mindfully for Health (PMH), que combina técnicas de mindfulness e autorregulação com aconselhamento sobre alimentação e atividade física. O outro grupo seguiu apenas o aconselhamento nutricional e de atividade física.
Ao longo do estudo, pais no grupo PMH relataram menos stress e demonstraram melhorias nas práticas parentais. Os filhos consumiram menos alimentos pouco saudáveis e não registaram ganho de peso significativo.
No grupo de controlo, as melhorias foram menores: os pais não apresentaram progressos semelhantes e os filhos tiveram aumentos de peso significativos, com uma probabilidade seis vezes maior de excesso de peso ou obesidade.
Contexto global
A obesidade infantil continua a aumentar a nível mundial. O Atlas Mundial da Obesidade prevê que, até 2040, haja 228 milhões de crianças com excesso de peso, superando pela primeira vez o número de crianças com baixo peso.
O excesso de peso infantil eleva o risco de doenças crónicas na vida adulta e também pode comprometer o desenvolvimento nos primeiros anos. Autores sublinham que o peso elevado na infância é um indicador de riscos futuros.
As metas globais da Organização Mundial da Saúde apontam para melhorar a alimentação de mães, bebés e crianças pequenas entre 2025 e 2030, com o objetivo de reduzir em cinco por cento o excesso de peso nos próximos cinco anos.
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