A criação da Universidade Politécnica do Ribatejo (UPR) pretende nascer em Santarém, ocupando o espaço da antiga Escola Prática de Cavalaria (EPC). O projeto integra a aposta de onze municípios da Lezíria do Tejo para o programa PTRR, criado após as crises provocadas pelo mau tempo de Fevereiro. O IPS envolve-se neste esforço conjunto com as câmaras locais.
A proposta já foi apresentada ao Presidente da República e chegou ao Ministério da Educação. Segundo dados da autarquia de Santarém, o objetivo é que a legislação de suporte à UPR seja discutida na Assembleia da República em breve, com vista a avançar nos passos legais.
Na perspetiva da Câmara de Santarém, a UPR terá a sua sede na EPC, libertando o Complexo do Andaluz para outras utilizações. O conjunto de municípios já comunicou a CCDR-LVT o objetivo, e o Politécnico de Santarém terá apresentado a proposta ao secretário de Estado da Educação.
O autarca João Teixeira Leite indicou que, nos próximos 10 anos, a UPR pode quase duplicar os cerca de 5500 alunos atuais do Politécnico de Santarém, com oferta alargada de cursos, nomeadamente em agricultura, saúde e tecnologias. Estima-se também a realojar 180 pessoas.
Centro de Inovação, Ciência e Tecnologia
Além da Universidade, está prevista a instalação de um Centro de Inovação em Santarém, paralelo à UPR. A estrutura foca-se em inovação, agricultura, saúde e tecnologias, visando fortalecer o ecossistema regional e a transferência de conhecimento para as empresas.
Rogério Palmeiro, do IPS, reforça que a ligação entre ensino, investigação e tecido empresarial pode atrair investimento e fixar talento. O objetivo é posicionar o Ribatejo como pólo de conhecimento e competitividade, com impacto económico sustentável.
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