O Patriarca Ortodoxo da Geórgia, Ilia II, morreu aos 93 anos, informou a Igreja. O líder da Igreja Ortodoxa Autocéfala da Geórgia esteve hospitalizado na manhã de terça-feira com uma hemorragia maciça no estômago, em estado crítico.
Ilia II liderava a Patriarcado desde 1977, num período que acompanhou a independência do país. A notícia foi confirmada pelo Metropolita Shio Mujiri, que deverá conduzir a Igreja até à eleição do novo patriarca.
A Igreja Ortodoxa da Geórgia é uma das 14 Igrejas ortodoxas autónomas e, sob o seu comando, manteve influência na vida pública e na política, mantendo, porém, críticas por ativação limitada de oposição a governos.
Segundo a instituição, o 141.º Primaz da Geórgia enfrentou cenários de tensão política no país, atuando como mediador entre facções. Mesmo assim, enfrenta críticas sobre o silêncio em relação a políticas repressivas.
De acordo com as informações disponíveis, a eleição de um novo patriarca deverá ocorrer dentro de dois meses, segundo previsões oficiais, marcando o início de uma nova era para a Igreja na Geórgia.
A comunidade religiosa georgiana descreve Ilia II como uma figura histórica, cuja longa liderança moldou a relação entre Igreja e Estado no país, especialmente durante períodos de mudança democrática.
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