O stress no trabalho não afecta apenas a saúde dos trabalhadores, também tem impactos económicos relevantes. Um relatório da Organização Internacional do Trabalho (OIT) aponta que mais de 840 mil pessoas morrem anualmente por problemas de saúde ligados à tensão laboral, como longas horas, insegurança no emprego e assédio.
Os riscos psicossociais podem provocar depressão, esgotamento e até cancros, influenciando a produtividade das empresas através de menor retenção de pessoal, desempenho inferior e absentismo. Embora as doenças cardiovasculares sejam as mais mortais, as perturbações mentais causam mais anos de vida saudáveis perdidos, pela sua natureza crónica.
Este cenário traduz-se numa perda estimada de 1,37% do PIB global e 1,43% na Europa e na Ásia Central, a segunda região mais afetada. Na Europa, quase um terço dos trabalhadores reconhece stress, depressão ou ansiedade relacionados com o trabalho, com maior prevalência entre as mulheres.
Na UE, os custos anuais da depressão relacionada com o trabalho superam os 100 mil milhões de euros, com mais de 80% suportados pelos empregadores. Um inquérito de 2025 mostra que, na Grécia, Chipre, França e Itália, mais de seis em cada 10 trabalhadores receiam repercussões se falarem de saúde mental com o chefe.
Autonomia no local de trabalho
Outras análises mostram o sentimento de controlo dos europeus sobre a vida profissional. Cerca de metade dos homens e 43% das mulheres dizem ter algum controlo sobre o horário de trabalho, segundo Eurofound (2025). Além disso, 17% dos trabalhadores UE dizem não ter autonomia no ritmo e nos processos.
A relação com a tecnologia também divide opiniões. A Agência Europeia para a Segurança e a Saúde no Trabalho indica que 48% veem a tecnologia a ditar o ritmo, 19% acham que reduz oportunidades de aplicar competências e 16% entendem que limita a tomada de decisões.
A fatia de tarefas de trabalho monótonas aumentou de 39% em 1995 para 48% em 2024 na Europa, com níveis mais elevados na agricultura (60%), nos transportes (56%) e no comércio/hotelaria (53%).
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