- Um estudo publicado na revista PeerJ conclui que o Tyrannosaurus rex crescia de forma lenta e constante até aos 40 anos, chegando a pesar cerca de oito toneladas.
- Até agora, os paleontólogos estimavam que o crescimento atingia o tamanho adulto por volta dos 25 anos.
- A pesquisa, liderada pela professora Holly Woodward, analisou 17 exemplares, usando secções ósseas sob luz especial e algoritmos estatísticos.
- Foram identificados anéis de crescimento ocultos, o que representa o maior conjunto de dados já compilado sobre o T. rex e permitiu reconstruir o seu crescimento com mais detalhe.
- A conclusão sugere uma fase de desenvolvimento mais longa e pode explicar a variabilidade de tamanho entre fósseis, com indícios de que alguns indivíduos, como “Jane” e “Petey”, possam pertencer a Nanotyrannus.
Um estudo recente, publicado na revista PeerJ, revela que o Tyrannosaurus rex crescia lenta e continuamente até aos 40 anos, atingindo valores de peso próximos de oito toneladas. O animal é conhecido como o “rei dos dinossauros”.
A investigação foca-se na vida do T. rex e desmente a ideia de um crescimento rápido para a idade adulta, que seria aos 25 anos segundo teorias anteriores. A conclusão reforça a visão de um desenvolvimento prolongado.
A equipa, liderada pela professora Holly Woodward, da Universidade Estadual de Oklahoma, analisou 17 exemplares da espécie, desde juvenis até adultos de grande porte. Foram estudadas as zonas ósseas com luz especial.
Os investigadores utilizaram algoritmos estatísticos avançados para identificar anéis de crescimento ocultos, que não tinham sido tidos em conta em estudos anteriores. Tal abordagem gerou o maior conjunto de dados já compilado sobre o T. rex.
Descobertas principais
A análise indica que o T. rex crescia de forma lenta e constante, não acelerando no rush para a etapa adulta. Esta fase permite que jovens ocupassem diferentes papéis ecológicos, contribuindo para o sucesso predatório.
Entre os casos destacados estão os exemplares apelidados “Jane” e “Petey”, com curvas de crescimento estatisticamente distintas dos demais. A evidência sugere que podem pertencer a Nanotyrannus, embora não confirmada.
A equipa sublinha que a combinação de amostragens alargadas, métodos estatísticos e luz polarizada abriu caminho para detetar novos tipos de anel de crescimento. O estudo propõe reavaliar o crescimento de outros dinossauros.
Implicações
Os resultados oferecem uma visão mais completa da história de desenvolvimento do T. rex, desde juvenis de crescimento lento até gigantes de oito toneladas. A investigación reforça a diversidade de tamanhos entre indivíduos da espécie.
Entre na conversa da comunidade