- A gruta de São Neófito, no Mosteiro de São Neófito, a norte de Pafos, ganhou um avatar digital criado com digitalização 3D e inteligência artificial, que recebe visitantes e conta a vida do santo.
- O projeto envolve o Laboratório de Património Digital da Universidade de Tecnologia de Chipre e o MIRALab da Universidade de Genebra, e é financiado pelo programa Digital Europe através do EUreka3D-XR.
- A Egleistra é um dos mais relevantes monumentos bizantinos; na primeira sala existe uma assinatura do artista Teodoro Apsevdís e o ano de 1183.
- A implementação exigiu persuadir e formar monges, que inicialmente eram céticos quanto às novas tecnologias.
- Além de São Neófito, o projeto inclui o sítio arqueológico de Bibracte (França) e as muralhas de Girona (Espanha), com a cimeira Digital Heritage Summit 2026 a discutir como a digitalização aproxima o património do público.
A tecnologia digital 3D, a Inteligência Artificial e a realidade virtual deram vida ao avatar de São Neófito na gruta onde viveu no final do século XII. O projeto permite que o santo conte a sua história e compartilhe memórias do mosteiro que fundou, a nove quilómetros a norte de Pafos, em Chipre.
A gruta, chamada Egleistra de São Neófito, tornou-se um dos símbolos do património bizantino. Ao recriar o espaço em formato digital, visitantes passam a encontrar o santo como guia da visita, explorando o local onde o eremita escreveu textos e foi sepultado.
O que nasceu do trabalho conjunto envolve o Laboratório de Património Digital da CUT e o MIRALab da Universidade de Genebra. A iniciativa é financiada pelo programa Digital Europe, através do EUreka3D-XR, com foco em ferramentas de realidade aumentada para o património.
A Egleistra é acompanhada pela assinatura do artista Teodoro Apsevdís, datada de 1183, uma identificação pouco comum na arte bizantina. O projeto foi apresentado no âmbito do Digital Heritage Summit 2026, em Limassol, onde se discutiram caminhos para preservar memória histórica com tecnologia.
Além de São Neófito, a experiência digital abrange ainda o sítio arqueológico de Bibracte, em França, e as muralhas de Girona, em Espanha. O objetivo é demonstrar como a digitalização 3D facilita o acesso a dados e envolve estudantes, investigadores e o público em geral.
Segundo responsáveis envolvidos, a tecnologia busca uma ligação entre mundo físico e mundo virtual, criando uma experiência emocional e educativa. A iniciativa também destaca a necessidade de aceitar e colaborar com comunidades monásticas na adoção de novas ferramentas.
No Digital Heritage Summit, debateram-se também estratégias para proteger o património cultural e a possível repatriação de peças. O evento contou com participação de especialistas, UNESCO, Europeana e universidades europeias.
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