Drone norte-americano aterra novamente na Base das Lajes, Açores

Um drone militar de combate MQ-9 Reaper, da Força Aérea norte‑americana, aterrou na Base Aérea das Lajes, nos Açores, durante a madrugada de hoje. O aparelho, já visto na base anteriormente, foi operado remotamente por satélite.

Desenvolvido pela General Atomics, o MQ-9 Reaper mede cerca de 11 metros de comprimento e 20 de envergadura, é considerado o mais potente entre os drones de combate em uso e pode transportar até oito mísseis de precisão. A aeronave tem autonomia de até 27 horas e exige dois pilotos remotos.

A aterragagem na base açoriana ocorreu num contexto de autorização portuguesa para aeronaves norte‑americanas aterrarem e voarem sobre território nacional, desde o início da escalada entre EUA/Israel e Irão. O acordo, condicionado, impede o uso para bombardear infraestruturas civis e foi acompanhado de um cessar‑fogo condicional de duas semanas acordado a 7 de abril.

Contexto estratégico

A Base das Lajes já recebeu drones MQ‑9 em anteriores ocasiões, mantendo-se como ponto de apoio logístico para operações da NATO e dos EUA na região. A viabilidade de novas missões depende de decisões diplomáticas entre Portugal e aliados, bem como de eventuais alterações no cenário regional.

Observações operacionais

As autoridades portuguesas não divulgaram detalhes sobre rotas, horários ou missões específicas associadas ao drone. A presença do MQ‑9 na ilha é descrita pela defesa como parte de exercícios e de curiosidades estratégicas, sem conclusão anunciada.