O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Itália confirmou a morte de cinco cidadãos italianos que participavam numa expedição de mergulho nas Maldivas. O acidente ocorreu a 14 de maio, nas cavernas subaquáticas de Vaavu, e um corpo já foi resgatado. As circunstâncias exatas ainda estão por apurar.
Os mergulhadores teriam entrado na água pela manhã, com o objetivo de explorar cavernas a cerca de 50 metros de profundidade. As autoridades apontam para condições desafiadoras, com correntes fortes e túneis complexos a complicarem as manobras.
O corpo recuperado foi localizado às 18h13, dentro de uma caverna, e acreditam-se que os restantes quatro mergulhadores possam estar na mesma galeria. A MNDF confirmou o incidente e a operação de resgate em curso.
Operações de busca e cooperação internacional
As buscas envolveram a guarda costeira, as forças militares das Maldivas e mergulhadores especializados, com apoio de embarcações e recursos aéreos. Ventos fortes e um aviso amarelo dificultaram as operações.
A equipa de busca prepara uma segunda tentativa para avaliar o acesso à caverna na próxima noite, avaliando condições para a recuperação dos corpos. O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Itália indicou que está a decorrer avaliação de assistência adicional internacional.
Vítimas identificadas
Quatro mergulhadores pertenciam a uma equipa da Universidade de Génova: Monica Montefalcone, professora de Ecologia; Giorgia Sommacal, estudante; Muriel Oddenino, investigadora; e Federico Gualtieri, cientista marinho. A quinta vítima é Gianluca Benedetti, instrutor de mergulho.
As autoridades locais não avançaram com uma causa definitiva e mantêm a investigação em curso para apurar as circunstâncias do acidente. A operação continua com equipas especializadas a explorar as galerias.
Entre na conversa da comunidade