Sean Penn faltou aos Óscares para viajar até à Ucrânia, onde se reuniu com o Presidente Volodymyr Zelenskyy a 16 de março, para apoiar o país em guerra. O ator não recebeu o Óscar de Melhor Ator Secundário, referente ao filme One Battle After Another.
A ausência na cerimónia levou a várias especulações sobre o motivo da sua falta, já que se trata do quarto ator a vencer três Óscares de interpretação. O prémio foi aceite por Kieran Culkin, que entregou o galardão em nome de Penn.
Segundo uma fonte ucraniana, Penn tinha um compromisso anterior na Ucrânia e tratou a visita como pessoal, motivada pela vontade de apoiar o país desde o início da invasão. Um alto funcionário afirmou à AFP que o apoio à Ucrânia era o objetivo central da deslocação.
Zelenskyy publicou nas redes sociais palavras de agradecimento a Penn, descrevendo o ator como um amigo da Ucrânia desde o início da guerra. O Presidente destacou a continuidade do apoio de Penn ao povo ucraniano.
Penn já tinha ligação com a Ucrânia por meio do documentário Superpower, centrado na liderança de Zelenskyy e na guerra em curso, cuja estreia ocorreu na Berlinale em 2023. Em 2022, a relação entre Penn e Kiev ficou marcada por ações simbólicas de reconhecimento mútuo.
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