- A NASA anunciou que Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia, integrará pela primeira vez uma missão do programa Artemis, Artemis III, com lançamento previsto para 2027.
- Parmitano vai pilotar a nave Orion e a missão pretende testar, na órbita terrestre, a acoplagem com os módulos de alunagem das empresas SpaceX e Blue Origin.
- Junto dele estarão os astronautas norte-americanos Randy Bresnik (comandante), Andre Douglas e Frank Rubio (especialistas de missão).
- Espera-se que Parmitano e os restantes fichem na órbita baixa da Terra em testes durante cerca de duas semanas, como preparação para a volta de humanos à superfície da Lua em 2028.
- A participação europeia enquadra-se no envolvimento da Agência Espacial Europeia no módulo de sobrevivência da nave Orion, construído em Turim; até hoje, apenas astronautas norte-americanos pisaram a Lua.
Um astronauta europeu vai integrar pela primeira vez uma missão do programa lunar Artemis da NASA. Luca Parmitano, da ESA, pilotará a nave Orion na Artemis III, com lançamento previsto para 2027.
A missão busca testar, em órbita baixa da Terra, a acoplagem entre a Orion e os módulos de alunagem de SpaceX e Blue Origin. Parmitano será acompanhado por três astronautas norte-americanos: Randy Bresnik, Andre Douglas e Frank Rubio.
A Artemis III tem como objetivo preparar o regresso de humanos à superfície lunar, com operações previstas para 2028. Uma qualificação crucial envolve a cooperação entre fabricantes privados e agências públicas.
Paralelamente, a ESA participa no módulo de sobrevivência da Orion, construído em Turim, Itália. O componente fornece energia, propulsão, controlo térmico, ar e água aos astronautas a bordo.
Entre 1969 e 1972, apenas astronautas norte-americanos pisaram a Lua. Para 2028, os EUA planeiam enviar a primeira mulher e o primeiro homem negro a alcançar a superfície lunar.
A corrida espacial envolve também a China, que pretende levar astronautas à Lua antes de 2030, em resposta às missões norte-americanas.
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