Os quatro astronautas da Artemis II iniciaram oficialmente a viagem rumo à Lua, após passarem um dia em órbita da Terra. O lançamento ocorreu na quinta-feira, em direção à trajetória de regresso livre, que usa a gravidade lunar para contornar o nosso planeta sem necessidade de propulsão adicional.
A tripulação é composta por Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, dos Estados Unidos, e Jeremy Hansen, do Canadá. O conjunto está numa fase de teste, assegurando que todos os sistemas da cápsula Orion funcionam na perfeição antes do ganho de distância até à Lua.
A NASA confirmou que o disparo inicial ocorreu sem falhas e durou cerca de seis minutos. A comitiva descreveu a experiência como extraordinária, destacando as vistas da Terra e da Lua e a sensação de estar a bordo da missão.
Ao longo do dia de preparação, os astronautas realizaram verificações técnicas e resolveram questões operacionais menores, incluindo ajustes de comunicações e um problema com a casa de banho. Mantiveram-se em esforço constante para manter a vida útil prevista para a missão.
A tripulação realizou exercícios de acondicionamento físico usando o equipamento disponível a bordo, dedicando 30 minutos diários a atividades para minimizar a perda de massa muscular e óssea em microgravidade.
A missão Artemis II tem a duração de cerca de 10 dias e pretende preparar o terreno para futuras aterragens na Lua em 2028, parte de um plano de exploração lunar de longo prazo. A iniciativa insere-se num esforço de reforçar capacidades dos Estados Unidos na atividade espacial tripulada, com reflexos no debate sobre liderança tecnológica global.
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