A missão Artemis II arrancou nesta quarta-feira, com quatro astronautas a bordo, rumo à orbita da Lua. A descolagem ocorreu às 23h35 de Portugal continental, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, EUA. O objetivo é testar sistemas críticos para futuras missões lunares, ainda sem pouso.
O programa envolve apoio europeu, canadiano e japonês. Durante dez dias, a cápsula Órion circundará a Lua, verificando oxigénio, água e climatização — módulos desenvolvidos pela Agência Espacial Europeia e empresas europeias. A tripulação deverá ver a Lua pela primeira vez em mais de meio século.
Ao nível da operação, registaram-se dois contratempos: uma falha de comunicação na descolagem e um problema com a casa de banho da cápsula. Os astronautas esperam resolver as questões rapidamente para continuar o voo, considerado um ensaio-chave para missões futuras.
O que vem a seguir
A Artemis II prepara o terreno para a Artemis III, que poderá testar o transporte entre a cápsula e o solo lunar. A Artemis IV, prevista para 2028, está planeada para levar dois astronautas a pisar novamente a superfície lunar.
A nave Órion deverá completar a trajetória de circunavegação ao redor da Lua no dia 5 de Abril, domingo. O programa tem como objetivo estabelecer bases permanentes na região do pólo sul lunar, com a meta de ampliar o conhecimento e a presença humana no espaço.
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