Don Pettit, astronauta da NASA, partilhou na Estação Espacial Internacional uma imagem de uma batata roxa cultivada em órbita. A fotografia mostra a planta em formação, com a batata descrita como roxa pela presença de antocianinas.
A foto foi publicada na rede social X, onde Pettit explicou que levou batatas na Expedição 72 e que a batata roxa precoce fica fixada num terrário improvisado com luzes de cultivo e um pequeno gancho de velcro para a sustentação.
O astronauta recordou que as batatas são uma opção eficiente entre plantas comestíveis por unidade de biomass, citando também referências de obras de ficção sobre papel da batata na exploração espacial. Pettit já realizou quatro viagens espaciais, totalizando 590 dias em órbita.
Tecnologia para alimentação no espaço
O interesse na produção de alimentos no espaço tem ganhado relevância para missões de longa duração, como para Marte e para futuras bases lunares. A NASA, a ESA, o DLR e a JAXA trabalham em soluções para reduzir dependência de reabastecimentos terrestres.
A NASA tem desenvolvido o Veggie e o Advanced Plant Habitat para cultivar alface, pimentos e outras plantas no espaço. A ESA investiga sistemas biorregenerativos que geram alimento a partir de microrganismos e células estaminais. O DLR foca-se em estufas automatizadas para aplicações terrestres e espaciais.
Entre na conversa da comunidade