- Balendra Shah, de 35 anos, rapper e engenheiro, é presidente da Câmara de Catmandu e surge como figura de ruptura política no Nepal.
- Eleito em 2022 como independente, com cerca de 38,6% dos votos, tornou-se o primeiro presidente da câmara da capital a vencer sem cores partidárias.
- O mandato municipal ficou marcado por demolições de estruturas ilegais, remoção de cartazes, melhoria de serviços de ambulância e abertura de candidaturas online para bolsas escolares.
- Shah também mobilizou ações para desenterrar o rio Tukucha e reformar questões urbanísticas, confrontando problemas como ocupação de passeios e estacionamento ilegal.
- A ascensão nacional aconteceu com o alinhamento ao partido Rastriya Swatantra Party, deixando o cargo municipal para disputar as eleições parlamentares e potencialmente tornar-se primeiro-ministro.
Balendra Shah, conhecido pela imagem de óculos escuros, passou do rap e da engenharia à política. Aos 35 anos, pode tornar-se no próximo primeiro-ministro do Nepal, após consolidar a popularidade cultural junto do eleitorado.
O artista, que atua sob o nome Balen, é visto como a antítese da velha política. As suas letras criticam corrupção, violência policial e desigualdades, ganhando destaque entre jovens descontentes com os partidos tradicionais.
Shah cresceu em Catmandu, de origem humilde, com um pai médico ayurvédico e uma mãe dona de casa. Revelou, numa entrevista de 2018, que só frequentou a escola com regularidade a partir do terceiro ano.
A carreira musical começou no início dos anos 2010, com vídeos e batalhas de rap no YouTube. As mensagens de protesto atraíram uma audiência jovem que sentia falta de representação pelos partidos tradicionais.
Entre 2013 e 2015, lançou obras de crítica social e participou ativamente em protestos que acompanharam a aprovação da nova Constituição nepalesa, usando o rap como forma de mobilização.
No cenário político, os partidos tradicionais promoviam comícios e panfletos; Shah lançou-se nas redes sociais como outsider, construindo uma base de apoio independente.
Eleição municipal de Catmandu
Em 2022, concorreu como independente e venceu as eleições municipais, com cerca de 38,6% dos votos, tornando-se o primeiro presidente da câmara da capital eleito sem apoio de grandes partidos.
A gestão municipal de Shah concentrou-se em mudanças rápidas para enfrentar problemas urbanos: rios soterrados, parques ocupados por comerciantes, estacionamentos ilegais e construções que desrespeitavam normas.
As ações incluíram demolições de estruturas ilegais, libertação de espaços subterrâneos, desenterramento de partes do rio Tukucha, remoção de publicidade ilegal e melhoria dos serviços de ambulância.
Foi ainda promovida a digitalização de candidaturas para bolsas de estudo e o programa de bolsas escolares para reduzir favorecimentos. Contudo, críticos apontam que o foco recaiu sobre ações mediáticas e menos sobre reformas estruturais profundas.
A escalada para o protagonismo nacional
Durante o mandato, registaram-se críticas pela baixa taxa de execução orçamental e por fricções com burocracia nacional, que, por vezes, atrasaram projetos locais por meses.
Após movimentos de protesto juvenil e denúncias de corrupção, Shah solidificou-se como símbolo de ruptura geracional no país, ganhando visibilidade para objetivos maiores no plano nacional.
A aproximação ao partido Rastriya Swatantra Party abriu-lhe caminho para o Parlamento. Caso aceite o cargo de primeiro-ministro, o rapper que combateu a corrupção pode liderar o Nepal num momento de transformação política.
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