- A Royal Commission for Makkah City and the Holy Sites afirmou que as orientações estratégicas, económicas e de investimento para o Aeroporto de Meca foram aprovadas e que o projeto contará com parceria do setor privado para definir o modelo de investimento.
- Atualmente, Meca não tem um aeroporto internacional próprio; a maioria dos visitantes internacionais voa para o Aeroporto Internacional Rei Abdulaziz, em Jeddah, a cerca de 100 quilômetros.
- O relevo montanhoso de Meca complica a aviação, gerando turbulência, aproximações complexas e potenciais problemas de visibilidade.
- Os estudos de viabilidade e os projetos iniciais para o Metro de Meca já foram concluídos e apresentados às autoridades, para avançar as próximas fases.
- Em 2023, a Arábia Saudita recebeu mais de 1,5 milhão de peregrinos estrangeiros para o Hajj, totalizando mais de 1,6 milhão; em 2024, peregrinos da Europa, América, Austrália e outros países representaram 3,2% dos viajantes.
Mecca prepara-se para receber peregrinos em voos diretos, com planos que incluem um novo aeroporto e uma rede de metro para facilitar o acesso à cidade sagrada. A iniciativa visa melhorar as deslocações dentro de Mecca e entre a cidade e os locais próximos, num projeto viabilizado pela Royal Commission for Makkah City and the Holy Sites (RCMC).
Saleh Al-Rasheed, presidente executivo da RCMC, afirmou numa entrevista à Harvard Business Review Arabia que as orientações estratégicas, económicas e de investimento para o aeroporto já foram aprovadas. O objetivo é mobilizar o setor privado para definir o modelo de investimento adequado ao projeto.
A cidade não possui, entretanto, um aeroporto internacional próprio em funcionamento. Em 2024, o reino testou veículos aéreos elétricos autónomos para avaliar o potencial na assistência de emergência e no transporte de equipamento médico, segundo a Arab News.
Dada a proximidade com Jeddah, a maioria dos visitantes internacionais chega ao Aeroporto Internacional Rei Abdulaziz e segue por terra até Meca, a cerca de 100 quilómetros de distância. O relevo montanhoso de Mecca complica procedimentos de aviação, com condições de visibilidade e meteorologia a representar desafios.
Metro de Mecca
Os estudos de viabilidade para o Metro de Mecca já foram concluídos e apresentados às autoridades competentes. As próximas fases devem avançar assim que sejam concluídos os procedimentos regulatórios, segundo o responsável da RCMS.
A rede de transportes da cidade já conta com uma frota de 400 autocarros. Operam em 12 linhas, cobrindo 580 quilómetros, e o serviço, lançado em 2022, já transportou mais de 185 milhões de passageiros pela região sagrada.
No quadro global, a Arábia Saudita recebeu, no último ano, mais de 1,5 milhões de peregrinos estrangeiros para o Hajj, com o total de peregrinos a exceder 1,6 milhões. Em 2024, os dados da GASTAT indicaram que peregrinos da Europa, América, Austrália e outros países representaram 3,2% do total de viajantes.
A peregrinação anual exige um compromisso financeiro e físico por parte dos muçulmanos. O Hajj dura entre cinco e seis dias, consoante a observação da lua no mês de Dhu al-Hijjah. A Umrah pode ser realizada ao longo do ano, sem restrições sazonais significativas.
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