Esqueleto de Triceratops vai a leilão num mercado de dinossauros em crescimento

Esqueleto de Triceratops apelidado “Trey” vai a leilão na Joopiter entre 17 e 31 de março, com estimativa de 4,5 a 5,5 milhões de dólares.
O fóssil tem mais de 66 milhões de anos, mede cerca de 5,3 metros e foi descoberto no Wyoming em 1993; esteve emprestado ao Centro de Dinossauros de Wyoming até 2023.
Recentemente vendido em transação privada, Trey está agora em Singapura e pode ser visitado por privados até ao fim de março.
O leilão ocorre num contexto de mercado de fósseis em ascensão, com recordes como Apex (44,6 milhões de dólares) e Stan (31,8 milhões de dólares).
Os organizadores destacam o apelo cultural do fóssil e a perspetiva de ficar num museu, embora haja preocupações sobre o impacto nos museus públicos devido aos preços.

Um esqueleto de Triceratops apelidado Trey vai a leilão na Joopiter, plataforma online criada por Pharrell Williams. O leilão decorre entre 17 e 31 de março, numa venda que acompanha o atual auge do mercado de fósseis.

Trey esteve em exposição pública durante décadas, no Centro de Dinossauros de Wyoming, Thermopolis. O fóssil, com 5,3 metros de comprimento, foi descoberto em 1993 perto de Lusk, Wyoming, por Lee Campbell e Allen Graffham.

O fóssil foi recentemente vendido numa transação privada e encontra-se em Singapura. Até ao final de março pode ser visitado por interessados, segundo a Joopiter.

O preço prévio situa-se entre 4,5 e 5,5 milhões de dólares, conforme a Associated Press. O leilão marca o momento em que o mercado de dinossauros atinge recordes históricos.

Mercado de fósseis em ascensão

Especialistas apontam que fósseis com “valor cultural” crescem em interesse de compradores e museus. Em 2024, Apex, o estegossauro, vendeu-se por 44,6 milhões de dólares, ultrapassando o recorde anterior.

Dados da Joopiter indicam que fósseis de dinossauros já ultrapassaram previsões de leilões anteriores, com exemplares jovens a superar os 30 milhões de dólares numa disputa renhida. Observadores destacam o papel cultural dos fósseis.

Caitlin Donovan, responsável de vendas da Joopiter, vê o aumento de procura como uma mudança de paradigma, com o interesse a migrar para itens com ressonância cultural. O setor passa a ser visto também como investimento.

Alguns paleontólogos alertam para riscos do mercado aquecido, temendo que fósseis importantes deixem de estar disponíveis para estudo académico. Museus públicos são apontados como os mais afetados por preços crescentes.

Andre LuJan, o paleontólogo envolvido na preparação de Trey, lembra que o fóssil continua a ser propriedade privada. O objetivo é que Trey acabe por cumprir o destino de Apex, exposto num museu, com empréstimo de longo prazo para investigação.