- Fósseis encontrados na praia da Galé, Grândola, pertencem a baleias com cerca de dez milhões de anos.
- A descoberta, em meados de fevereiro, ocorreu devido ao mau tempo e exigiu uma operação complexa de escavação.
- Dois esqueletos parciais foram identificados: um com crânio e duas mandíbulas quase completas; o segundo com crânio quase completo, parte das mandíbulas, vértebras e costelas.
- Os fósseis são entre os mais completos do Miocénico em Portugal e na Europa e podem pertencer a baleias de pequeno a médio porte do grupo Mysticeti.
- Os esqueletos ficarão no Município de Grândola e serão transportados para o Museu da Lourinhã; as instituições preparam um protocolo de cooperação para investigação e divulgação.
A equipa de paleontólogos revelou que os fósseis encontrados na praia da Galé, no concelho de Grândola, pertencem a duas baleias com cerca de 10 milhões de anos. Os vestígios representam alguns dos esqueletos parciais mais completos de Portugal e da Europa.
A descoberta ocorreu em meados de fevereiro, quando o mau tempo dificultou o acesso à área. A operação de escavação e remoção ficou a cargo de especialistas de vários institutos nacionais.
Os trabalhos, realizados por equipes do Museu da Lourinhã, do Instituto Dom Luiz (Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa) e do Museu Nacional de História Natural e da Ciência, confirmaram a presença de dois esqueletos fósseis.
Detalhes dos exemplares
Um dos esqueletos inclui crânio, duas mandíbulas quase completas, bem como vértebras e costelas. O segundo exemplar apresenta crânio quase completo, parte das mandíbulas, várias vértebras, costelas e possíveis ossos dos membros anteriores.
Os paleontólogos indicam que as baleias pertencem a um grupo de pequeno a médio porte, comum na costa portuguesa há cerca de 10 milhões de anos. Entre as espécies antigas associadas a este grupo estão formas precursoras das baleias de hoje, sem desânimo de referência às baleias de barbas.
Contexto científico e futuro
Os fósseis situam-se na Bacia de Alvalade, onde já foram encontrados outros vestígios marinhos. Além de baleias, foram identificados restos de golfinhos, tartarugas, tubarões, peixes e bivalves, numa jazida com mais de 100 metros de extensão.
A conservação dos fósseis está assegurada pelo Município de Grândola, com plano de transportar as peças ao laboratório do Museu da Lourinhã nas próximas semanas para preparação e estudo. Um protocolo de cooperação entre as instituições envolvidas visa facilitar a investigação e divulgação do achado.
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