- Um homem foi acusado, 44 anos depois, do homicídio de uma adolescente de 13 anos, ocorrido em 1982 na Califórnia, Estados Unidos, com base em ADN recolhido da beata de um cigarro.
- A investigação recorreu à genealogia genética, que junta ADN a pesquisas de árvores genealógicas, para identificar James Unick como possível autor.
- O caso tinha estado arquivado até ser reaberto em 2021, após parceria entre a polícia local e uma empresa privada, com novas técnicas forenses.
- O FBI determinou que o ADN das roupas da vítima correspondia a um dos quatro irmãos de Unick, levando à vigilância dele e à recolha da beata.
- O júri considerou Unick culpado pelo homicídio, com a sentença prevista para 23 de abril, devendo resultar numa possível prisão perpétua.
Um homicídio que ficou sem solução durante décadas teve desfecho este ano, depois de 44 anos. Sarah Geer, então com 13 anos, foi violada e estrangulada em 1982 na Califórnia, EUA. O caso só foi resolvido com recurso à genealogia genética, que cruza ADN com árvores genealógicas. James Unick foi acusado este mês de ser o autor do crime em Cloverdale, perto de Santa Rosa.
A investigação ganhou fôlego em 2003, quando um perfil de ADN foi criado a partir do esperma encontrado nas roupas da jovem. Na altura, não houve correspondência e o caso foi arquivado. Em 2021, a polícia reabriu-o com técnicas mais recentes, recorrendo a bases de dados genealógicos.
O FBI cruzou os dados com familiares de potenciais suspeitos, concluindo que a amostra de ADN pertencia a James Unick, um dos quatro irmãos. A equipa recolheu a beata de cigarro de Unick e confirmou a correspondência genética com as roupas de Sarah. Unick foi detido em julho de 2024.
Investigação baseada em genealogia genética
O veredito de culpado foi anunciado na última semana pelo tribunal do Condado de Sonoma. A promotora Carla Rodriguez destacou que o caso representa a investigação mais antiga já apresentada a esse tribunal. A defesa continua sem confirmação sobre a sentença final.
Unick foi interrogado várias vezes após a detenção, tendo inicialmente negado conhecer a vítima. Meses depois, afirmou ter tido conhecimento de Sarah, alegando que o ato sexual foi consentido. O júri rejeitou a versão apresentada pelo arguido, mantendo a decisão de culpabilidade.
A sentença está prevista para 23 de abril, com indicação de prisão perpétua. O caso é considerado uma demonstração do potencial da genealogia genética para esclarecer homicídios antigos e fornecer justiça às famílias afetadas.
Entre na conversa da comunidade