- Um rapaz de 13 anos nadou cerca de quatro horas para alertar socorristas e salvar a mãe e dois irmãos à deriva no mar, junto a Quindalup, a cerca de 250 quilómetros ao sul de Perth, na Austrália Ocidental.
- A mãe, Joanne Appelbee, enviou Austin para procurar ajuda, ficando com Beau, 12, e Grace, 8, quando o caiaque virou e ficou cheio de água.
- Austin retirou o colete salva-vidas para nadar mais rápido até à costa; inicialmente tentou usar um caiaque insuflável, que acabou por abandonar.
- O helicóptero de resgate localizou a mãe e os dois irmãos por volta das 20h30, após terem derivado 14 quilómetros e passado cerca de 10 horas na água; apresentaram hipotermia, mas não precisaram de hospitalização.
- O jovem destacou que pensou nos amigos da escola e manteve o foco, cantando e respirando de forma a manter-se em movimento durante o trajecto.
O rapaz de 13 anos nadou cerca de quatro horas para alertar socorristas e salvar a mãe e dois irmãos que estavam à deriva no mar na Austrália. A ação ocorreu na sexta-feira, junto a Quindalup, a cerca de 250 km ao sul de Perth, no estado da Austrália Ocidental. A família estava a usar paddle e caiaque, partiu de manhã com condições consideradas calmas, mas o mar acabou por agitar-se rapidamente.
A mãe, Joanne Appelbee, de 47 anos, decidiu enviar Austin em busca de ajuda, mantendo Beau, 12, e Grace, 8, a salvo na embarcação. O pai estava ausente do passeio. Joanne explicou que a decisão foi difícil, reconhecendo que Austin era o mais capaz de pedir assistência caso a situação se agravasse.
O jovem começou num caiaque, mas acabou por nadar cerca de quatro quilómetros, retirando o colete salva-vidas para facilitar o movimento e chegar à costa mais depressa. O adolescente contou ter tentado usar um caiaque insuflável que se enchia de água, mas acabou por abandoná-lo e seguir a nado, mantendo a esperança em vir a receber ajuda.
Desempenho e resgate
Durante o trajeto, Austin manteve-se positivo, pensando nos amigos da escola e cantando o tema de um desenho animado para se manter concentrado. Descreveu ondas grandes e a sensação de cansaço, chegando a tocar o fundo da praia antes de desmaiar de exaustão.
Enquanto isso, a mãe e os dois irmãos permaneceram unidos na água, cantando e contando piadas para sustentar o otimismo até ao pôr do sol, quando as condições se tornaram mais críticas. Um helicóptero de busca localizou-os por volta das 20h30, com os três a serem resgatados com coletes e a agarrarem uma prancha de paddle.
Embora apresentassem sinais de hipotermia, todos foram avaliados no local e nenhum necessitou de internamento hospitalar. O comandante de salvamento destacou que o relato detalhado de Austin foi determinante para localizar a família.
Repercussos
As autoridades elogiaram a coragem de Austin, que abandonou o colete para nadar as duas horas finais sem ele. O inspector James Bradley sublinhou a determinação do jovem, considerando as ações dele decisivas para a segurança dos membros da família. Técnicos de salvamento asseguram que o desempenho do adolescente foi extraordinário para a idade.
Entre na conversa da comunidade