- Um robotáxi da Waymo atropelou uma criança junto de uma escola primária em Santa Monica, Califórnia, no dia 23 de janeiro; a criança sofreu ferimentos ligeiros.
- O veículo reduziu a velocidade de cerca de 27 km/h para menos de 10 km/h antes do contacto, após o peão entrar repentinamente na faixa de rodagem.
- A Waymo informou ter ligado à National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) no mesmo dia, que abriu uma investigação ao acidente e contará com a cooperação da empresa.
- O local ficou com o veículo imobilizado no local e, posteriormente, encostado à berma; a identidade e a idade da criança não foram tornadas públicas.
- A NHTSA está a avaliar se o robotáxi circulava com a devida cautela, tendo em conta a proximidade da escola durante o horário escolar e a presença de peões jovens.
O robotáxi da Waymo atropelou uma criança perto de uma escola primária em Santa Monica, Califórnia, no dia 23 de janeiro. O veículo operava em modo autónomo e a criança sofreu ferimentos ligeiros, segundo informações da empresa.
O acidente ocorreu numa área de passagem perto da escola, com o peão a entrar repentinamente na faixa de rodagem atrás de uma carrinha alta, segundo a Waymo. O carro afirma ter acionado uma travagem intensa assim que detectou o peão.
A Waymo informou ter contactado a autoridade reguladora de segurança rodoviária no próprio dia. A NHTSA anunciou que irá abrir uma investigação e que a Waymo cooperará plenamente com o processo.
Segundo a empresa, o sistema de condução autónoma reduziu a velocidade de cerca de 27 km/h para menos de 10 km/h antes do contacto. O veículo permaneceu parado no local até à autorização policial para sair.
A NHTSA confirmou a abertura da investigação e indicou que o atropelamento ocorreu num raio de dois quarteirões da escola, durante o horário de entrada de alunos, com outras crianças e agentes de travessia na área. A ocorrência é avaliada à luz da proximidade de uma escola e da presença de peões jovens.
Investigação em curso pela NHTSA
A agência analisa se o Waymo circulava com a devida cautela e se o sistema respondeu de forma adequada às condições locais. A decisão pode influenciar futuras regulações sobre veículos autónomos em áreas escolares.
O caso insere-se num contexto de escrutínio sobre as operações da Waymo. Anteriormente, registos apontavam para violações de autocarros escolares por robôs da empresa em Austin, sem registro de colisões nessas ocorrências, segundo relatos.
O distrito escolar de Austin exigiu suspender temporariamente as operações perto de escolas durante as entradas e saídas, até garantir conformidade. A Waymo terá resistido a suspender as atividades nessas zonas, conforme informações de fontes do setor.
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