Investigação associa menopausa a efeitos semelhantes à doença de Alzheimer

Investigação da Universidade de Cambridge, publicada na Psychological Medicine, associa menopausa à perda de massa cinzenta e a alterações cerebrais semelhantes às observadas na doença de Alzheimer.
O estudo avaliou quase 125 mil mulheres, divididas em três grupos: pré-menopausa, pós-menopausa sem terapêutica hormonal de substituição (THS) e pós-menopausa com THS; cerca de 11 mil fizeram RM para analisar a estrutura cerebral.
Não foram detetadas diferenças significativas na memória entre os grupos, mas as mulheres pós-menopausa sem THS tiveram tempos de reação mais lentos.
A idade média de início da menopausa foi de aproximadamente 49,5 anos; o início da THS ocorreu, em média, aos 49 anos.
Os especialistas ressaltam a importância de um estilo de vida saudável e de atenção à saúde mental durante a menopausa, com possível redução do risco de demência.

A investigação, divulgada na terça-feira pela revista Psychological Medicine, aponta que a menopausa está associada à perda de massa cinzenta no cérebro, o que pode afetar funções como memória, emoções e movimento. O estudo foi conduzido pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Cerca de 125 mil mulheres participaram, divididas em três categorias: pré-menopausa, pós-menopausa sem terapia hormonal e pós-menopausa com terapia de reposição hormonal (TRH). Além de questionários, algumas fizeram testes cognitivos e 11.000 passaram por ressonância magnética.

A análise mostrou que a menopausa se associa à redução da massa cinzenta e a alterações cerebrais semelhantes às observadas na doença de Alzheimer. Não houve diferenças significativas no desempenho da memória entre os grupos, mas tempos de reação foram mais lentos na pós-menopausa sem TRH.

Efeito na velocidade de processamento

Os dados indicam que, embora o envelhecimento afete tempos de reação gerais, a menopausa pode acelerar esse atraso. A TRH parece atrasar esse efeito ligeiramente, segundo os investigadores, que destacam variações individuais.

Perspetivas e recomendações

Especialistas sublinham que a menopausa é um fenómeno comum e que a maioria das mulheres a enfrenta. Mantener um estilo de vida saudável — atividade física, alimentação equilibrada e sono adequado — é assinalado como importante para mitigar impactos.

Considerações sobre o risco de demência

Os autores ressaltam que os resultados avançam a compreensão dos mecanismos neurológicos da menopausa. A relação entre TRH e redução do risco de demência é mencionada como área a acompanhar, com base em evidências ainda em desenvolvimento.