Seis novas espécies de aranhas descobertas no Alentejo

Seis novas espécies de aranhas foram descobertas no Alentejo, na zona de Grândola, pelas equipas da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL) e do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (CE3C).
O trabalho envolve o biólogo Pedro Cardoso, que coordena a investigação, e o estudante Miguel Sousa; as espécies ainda não têm nomes atribuídos, mas já se sabe os géneros.
Entre as seis, uma pertence ao género Scytodes, conhecido por cuspir teias com veneno para capturar presas, e liga-se à aranha que inspirou o Homem-Aranha.
As restantes cinco aranhas pertencem a Dysdera (duas espécies), Harpactea (duas espécies) e Pelecopsis (uma espécie).
As amostras foram recolhidas na Herdade da Ribeira Abaixo, onde a estação de monitorização possui sensores de temperatura e humidade e armadilhas para capturar diferentes espécies, com tamanhos entre dois e 15 milímetros.

Seis novas espécies de aranhas foram descobertas no Alentejo, na Herdade da Ribeira Abaixo, perto de Grândola. A equipa liderada por Pedro Cardoso da FCUL e CE3C já iniciou o processo de descrição científica, após confirmar que as aranhas são desconhecidas até agora pela ciência.

A descoberta inclui uma aranha do género Scytodes, conhecida por cuspir teia com veneno. Esta espécie situa-se no grupo da aranha que inspirou o Homem-Aranha, exemplo de divulgação do estudo na região.

As outras cinco aranhas pertencem aos géneros Dysdera, Harpactea e Pelecopsis. Duas espécies integram Dysdera, depois surgem duas de Harpactea e uma de Pelecopsis, caracterizadas pela caça furtiva e por traços distintivos.

Investigadores e método de trabalho

A equipa de campo, entre 2024 e 2025, realizou amostras na estacão da Herdade da Ribeira Abaixo, que dispõe de sensores de temperatura e humidade, além de armadilhas para capturas diversas. O estudo foca-se na diversidade local.

Agora em laboratório, Cardoso trabalha com Miguel Sousa, estudante de mestrado, para descrever detalhadamente cada espécie. O processo envolve medições, desenhos científicos e comparações com outras espécies da área.

Os cientistas já identificaram diferenças consideráveis entre as aranhas, com tamanhos entre 2 mm e 15 mm, dependendo da espécie, e variações na disposição dos olhos, das teias e das pernas. O trabalho exige rigor técnico e revisão taxonómica.

Descampo geográfico e impacto científico

Os investigadores destacam que a serra de Grândola pode ter funcionado como ilha evolutiva, promovendo particularidade numa fauna única para estudo. O local assume-se, assim, como superfície de grande interesse científico.