- Um estudo publicado na revista Science indica que a população de aves da América do Norte está a diminuir mais rapidamente, devido principalmente à agricultura intensiva e ao aumento das temperaturas.
- Quase metade das 261 espécies analisadas apresentou quebras numéricas estatisticamente significativas, e mais da metade dessas quedas estão a acelerar desde 1987.
- O estudo analisa não apenas o total de aves, mas também as tendências de queda, as zonas mais afetadas e os fatores associados às perdas.
- As regiões com maior aceleração das perdas são o Atlântico Médio, o Meio-Oeste e a Califórnia; a mudança climática mostra-se ligada às quedas, enquanto a intensificação agrícola amplifica a tendência.
- As aves cumprem funções ecossistémicas importantes (polinização, dispersão de sementes, controlo de pragas), e a perda generaliza de habitats agrava o desafio de protegê-las.
Os cientistas revelam uma queda acelerada na população de aves na América do Norte, observada em várias espécies desde 1987. O estudo, publicado na Science, aponta uma combinação de agricultura intensiva e aquecimento global como principais fatores.
A investigação analisou 261 espécies e verificou que quase metade apresentou quebras numericamente significativas. Entre estas, mais da metade mostrou uma aceleração do declínio ao longo do tempo.
A coautora Marta Jarzyna, ecóloga da Ohio State University, afirma que não basta perder aves: a velocidade de perda tem aumentado ano após ano.
Áreas mais afetadas pela queda
Os maiores recuos populacionais concentram-se no Atlântico Médio, no Meio-Oeste e na Califórnia. Quando se analisa apenas a taxa de redução, surgem quedas mais fortes no sul, como na Florida e no Texas.
Francois Leroy, da Ohio State, destaca que o estudo não estabelece causa direta, mas identifica ligações estatísticas entre aceleração da perda e fatores humanos. O uso de fertilizantes e pesticidas surge como correlação relevante.
Kenneth Rosenberg, da Cornell, não participou no estudo, mas comenta que as espécies mais afetadas costumam ser vistas como pragas. O ambientalista sublinha que a deterioração do ambiente afeta também humanos e outras formas de vida.
Importância ecológica das aves
As aves desempenham papéis-chave nos ecossistemas, como polinização, dispersão de sementes e controlo de pragas. A sua diminuição compromete funções ecológicas essenciais, segundo os autores.
Os investigadores lembram que a perda de habitats é generalizada, abrangendo prados, zonas húmidas e pastagens, com exceção das florestas. A conclusão aponta para a necessidade de estratégias de conservação mais sólidas.
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