Pafos de Sá Pinto vence Taça; Benfica sabe novo adversário na Liga Europa

O Pafos, treinado por Ricardo Sá Pinto, ganhou a Taça da Chipre e garantiu a última vaga no lote de cabeças de série da 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa.
O Benfica fica assim no grupo de equipas que não podem defrontar nessa ronda, mantendo a posição de cabeça de série.
O alinhamento pode alterar-se devido a questões judiciais ligadas ao caso de corrupção envolvendo o MFK Karviná, o vencedor da Taça da República Checa.
Se a decisão for desfavorável, o Viktoria Plzen sobe ao playoff e o Hradec Kralove entra na posição correspondente, o que pode mover o Sheriff para o outro lado e alterar potências encontradas pelo Benfica.
Lista atual de possíveis adversários do Benfica no arranque da época: vencedor do Sheriff (Moldávia) na 1.ª pré-eliminatória; vencedor do Dínamo Kiev (Ucrânia) na 1.ª pré-eliminatória; Besiktas; Twente; vencedor Hajduk Split (Croácia) na 1.ª pré-eliminatória; Tromsø; St. Gallen; vencedor CSKA Sofia (Bulgária) na 1.ª pré-eliminatória; Hammarby.

O sorteio da 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa já está definido pelo resultado da final da Taça do Chipre. O Pafos, sob comando de Ricardo Sá Pinto, assegurou a última vaga do grupo de cabeças de série, influenciando o alinhamento das equipas no lado oposto ao Benfica. Assim, o Benfica encontra-se entre as equipas que não ficarão do lado dos cabeças de série nesta fase.

A lista de potenciais adversários do Benfica fica assim determinada, pelo menos para já. Entre as equipas não cabeças de série encontram-se o Sheriff Tiraspol (ou o vencedor da 1.ª eliminatória), Besiktas, Twente e outras formações relevantes da 1.ª pré-eliminatória. O Dinamo Kiev também pode entrar neste lote, dependendo do desfecho da ronda inicial.

Contudo, o alinhamento pode sofrer alterações significativas por questões judiciais. O caso de corrupção envolvendo o MFK Karviná pode provocar mudanças, com o Viktoria Plzen a subir ao playoff e o Hradec Kralove a entrar no lado dos não cabeças de série. O Sheriff, nessa hipótese, poderia mover-se para o outro lado do sorteio.

Se a decisão for necessária com urgência, a Federação checa e a UEFA deverão agir antes de 17 de junho, data anunciada para o sorteio. Até lá, o panorama permanece dependente de desfechos judiciais e de resultados da 1.ª eliminatória.