A Noruega terminou como grande destaque dos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina, encerrados no domingo na Arena de Verona. As chamas gémeas de Milão e Cortina foram apagadas na cerimónia que marcou o encerramento, enquanto França recebeu a bandeira para os próximos Jogos, em 2028. A presidente do COI, Kirsty Coventry, elogiou os organizadores por definir um novo padrão para os Jogos de Inverno.
Ao longo de 17 dias, 116 provas em oito desportos foram disputadas, incluindo a estreia do esqui de montanha. As finais de provas de longe distância ocorreram pouco antes da cerimónia, com as medalhas dos 50 km de cross-country entregues por Coventry na Arena.
A cerimónia de encerramento prestou homenagem à música e à dança italianas, com um elenco diversificado de referência à ópera italiana. Figuras icónicas como Madama Butterfly e Aida apareceram num espetáculo que incluiu a atuação de Roberto Bolle e a voz de Joan Thiele, entre números cénicos e visuais.
No momento decisivo, a chama olímpica foi guardada num recipiente de vidro veneziano e apresentada a partir de um palco iluminado. Os anéis olímpicos brilhavam ao fundo, enquanto bandeiras nacionais ladeavam o espaço. A extinção das chamas ocorreu em dois caldeirões, via ligação de vídeo para Verona, substituindo fogos de artifício.
Quadro de medalhas e país anfitrião
A Noruega liderou com 41 medalhas (18 ouro, 12 prata, 11 bronze), conquistando a 11.ª vitória no histórico dos Jogos de Inverno e a quarta consecutiva. Os EUA ocuparam o segundo lugar com 33 medalhas (12 ouro, 12 prata, 9 bronze). O terceiro lugar foi para os Países Baixos, com 20 medalhas (10 ouro, 7 prata, 3 bronze).
A Itália, anfitriã, alcançou o seu melhor registo em Inverno, com 30 medalhas (10 ouro, 6 prata, 14 bronze). A Alemanha ficou em quinto com 26 medalhas (10 ouro, 6 prata, 14 bronze) e a França em sexto com 23 (8 ouro, 9 prata, 6 bronze). No total, 29 países conseguiram medalhas.
Olhar para o futuro
A cerimónia de abertura dos Jogos Paralímpicos Milão-Cortina será realizada na Arena de Verona a 6 de março, com competição marcada até 15 de março. A organização confirmou continuidade do evento, mantendo Verona como palco central para o desporto adaptado.
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