- A Federação Portuguesa de Surf anunciou que Francisca Veselko e Yolanda Hopkins garantiram o acesso ao Championship Tour, o escalão principal do surf mundial, marcando a qualificação inédita de duas atletas lusas.
- Veselko, de 22 anos, terminou em sétimo lugar no Pipe Challenger, nos EUA, resultado que lhe assegura matematicamente a subida, juntando-se a Hopkins, já apurada após a etapa anterior no Brasil.
- O presidente da FPS, Gonçalo Saldanha, afirmou que o país vive “tempos de ouro” no surf feminino, sublinhando o trabalho de base, mas destacando ainda um problema na base.
- O responsável realçou que o novo Plano Nacional de Desenvolvimento Desportivo deverá trazer mais apoios à prática feminina e que a federação pretende estimular ainda mais o surf feminino.
- A Associação Nacional de Surfistas (ANS) elogiou o feito, enfatizando que Portugal volta a ter representantes no principal circuito mundial de surf, agora no feminino, com potencial para continuar a crescer.
Gonçalo Saldanha, presidente da Federação Portuguesa de Surf (FPS), afirmou que o momento atual é de ouro para o surf feminino, depois da qualificação histórica de duas atletas lusas para o circuito mundial. A conquista surge com Francisca Veselko e Yolanda Hopkins a atingirem o Championship Tour (CT).
Atingidas as metas no circuito WSL, Veselko regressou ao Porto de Lisboa vindo do Havai, onde ficou em sétimo no Pipe Challenger, penúltima prova da categoria secundária. Hopkins já estava apurada desde a etapa disputada no Brasil, em outubro de 2025. Saldanha elogiou o trabalho de base e o desempenho recente das atletas.
O dirigente destacou ainda o papel de treino e de viagens longas que sustentam o progresso, apontando Veselko, de 22 anos, como uma das atletas mais novas a chegar ao CT. O presidente frisou que o novo Plano Nacional de Desenvolvimento Desportivo tende a aumentar apoios ao feminine, para potenciar o surf feminino.
Reações e perspetivas para o futuro
Saldanha sublinhou que o panorama deixa um “futuro promissor” para Veselko e para Hopkins, e que a federação vai aproveitar o reforço de apoios para estimular ainda mais o surgimento de novas talentos. O responsável enalteceu o trabalho de Francisca Veselko como inspiração para desportistas jovens.
O líder da FPS dirigiu também elogios ao treinador Rodrigo Sousa, responsável por Veselko, descrevendo o trabalho como fantástico para potenciar as qualidades da atleta. Francisco Rodrigues, presidente da Associação Nacional de Surfistas (ANS), partilhou o sentimento de orgulho pelo feito.
Rodrigues considerou que o desempenho sinaliza o crescimento contínuo do surf em Portugal, com Veselko e Hopkins a representar o país no principal palco do desporto. A ANS destacou ainda a possibilidade de Teresa Bonvalot juntar-se ao grupo de qualificadas no restante da época.
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