O New England Patriots e o Seattle Seahawks garantiram presença no Super Bowl da NFL após vencerem, respetivamente, Denver Broncos e Los Angeles Rams. A derradeira disputa da Liga fica marcada para 8 de fevereiro, em Santa Clara, Califórnia, num encontro que coloca frente a frente as duas equipas que já se cruzaram na edição de 2015.
Patriots “congelam” o Broncos e avançam ao Super Bowl
Em Denver, a final da Conferência da AFC decorreu na neve, com os Patriots a triunfar por 10-7. Bo Nix lesionou-se na ronda anterior e viu Jarrett Stidham orientar o ataque, com um passe inicial de 52 jardas para Marvin Mims Jr. e o primeiro TD de Courtland Sutton. No segundo quarto, nova corrida dos Patriots deu vantagem, seguida por um field goal.
Christian González selou o resultado aos 2,11 minutos do fim, ao interceptar um passe de Stidham, garantindo a passagem de New England ao 11.º Super Bowl da franquia, e o terceiro título da temporada com vitória por dez pontos ou menos.
Seahawks vencem em casa e seguem para o SB
Em Seattle, os Seahawks bateram os Rams por 31-27, assegurando a quarta presença no Super Bowl na história da equipa. Sam Darnold foi a grande figura, com três passes para TDs e 374 jardas totais. A equipa entrou em vantagem e manteve o controlo até ao final.
A jogada decisiva ocorreu nos minutos finais, quando Los Angeles, em quarto down, optou por arriscar um passe para a zona de ensaio. A bola foi desviada por Devon Witherspoon, permitindo aos Seahawks conservar a posse e fechar o jogo. Stafford terminou a época com 374 jardas, numa das melhores temporadas da carreira.
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