Francisca Jorge ficou pelo caminho na fase de qualificação do Open da Austrália, o primeiro Grand Slam da temporada. A jogadora vimaranense, única portuguesa no qualifying, foi eliminada na ronda inicial, em Melbourne, perante Greet Minnen.
A belga, 12.ª cabeça de série na qualificação, entrou melhor e quebrou imediatamente o serviço de Jorge. O primeiro set terminou 6-2 a favor da adversária, que foi subindo de produção ao longo da partida.
No segundo set, a luta manteve-se equilibrada, mas Minnen terminou em alta, vencendo os dois jogos finais e selando o 6-3, após 1 hora e 12 minutos de encontro. Francisca Jorge permanece à procura da primeira vitória num Grand Slam.
Francisca Jorge, número 213 do mundo, é a atleta de maior ranking entre os lusos no evento, e continua à venda em busca de uma vaga no quadro principal.
Qualificações masculinas
No setor masculino, Henrique Rocha e Jaime Faria seguem em prova. Faria, 151.º do mundo, encara agora Benjamin Hassan, libanês de 30 anos (259.º). Rocha, 158.º, defronta Marco Trungelliti, veterano argentino de 35 anos (130.º), 18.º cabeça de série da qualificação.
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