Os pilotos portugueses entraram atrasados na primeira parte da etapa maratona do Dakar 2026, que decorre na Arábia Saudita até ao dia 17. A jornada de hoje ficou marcada por problemas mecânicos e pelo relativo mau desempenho na classificação geral.
Nas motas, Martim Ventura (Honda) ficou fora da luta pela vitória na categoria Rally 2 após um problema com a corrente da moto na quarta tirada, num percurso de 417 quilómetros ao redor de Al-Ula. O piloto perdeu mais de duas horas e fechou o dia na 68.ª posição, a 2:05.13 horas do vencedor, o espanhol Tosha Schareina (Honda). O próprio responsável técnico da Honda Portugal, Ruben Faria, explicou que o incidente ocorreu logo no início da especial, obrigando o atleta a entrar em modo de pilotagem cuidadosa para chegar ao acampamento da etapa maratona, com o objetivo de obter assistência amanhã em Haíl. Bruno Santos (Husqvarna) ficou em 21.º, Pedro Pinheiro (Husqvarna) em 42.º e Nuno Silva em 77.º.
Na classificação geral, Schareina passou a liderar, mantendo o mesmo tempo de Brabec, mas com a vantagem de ter vencido a etapa de hoje. Entre os portugueses, Bruno Santos é o 19.º, seguido de Martim Ventura (20.º), Pedro Pinheiro (46.º) e Nuno Silva (77.º).
Nos automóveis, o sul-africano Henk Lategan (Toyota Hilux) assumiu a liderança da geral após vencer a quarta etapa, superando o qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandero) por 7.03 minutos e o polaco Marek Goczal (Toyota Hilux) por 14.15. João Ferreira (Toyota Hilux) terminou a etapa no 17.º lugar, a 30.50 minutos do vencedor, enfrentando dificuldades com o pó proveniente de outros concorrentes.
Ferreira explicou que a posição de partida condicionou significativamente o desempenho, com tráfego ativo desde cedo, o que reduziu as margens para arriscar sem comprometer a segurança. O objetivo passou por evitar situações graves, em dialogo com a situação vivida por pilotos de referência, incluindo o vencedor de 2025, Yazeed Al-Rajhi, que abandonou o Dakar devido a falhas mecânicas.
Na geral, Henk Lategan lidera com 3.55 minutos de vantagem sobre Al-Attiyah. João Ferreira mantém o 17.º posto, a 36.53 minutos, enquanto Maria Gameiro (Mini) permanece 67.ª, após terminar hoje em 75.ª, a 1:26.17 do vencedor.
Na categoria Challenger, destinada aos veículos ligeiros, Rui Carneiro (MMP) foi o melhor português, em 5.º lugar a 17.28 do vencedor, Nicolas Cavigliasso (Vertical). Pedro Gonçalves (BBR) ficou em 16.º. Na classificação geral, Yasir Seaidan (Saudi, Taurus) sobe à liderança, com Gonçalves em 6.º, a 1:26.56, e Carneiro em 11.º, a quase duas horas.
No que toca aos SSV, o domínio continua a ser luso. Brock Heger (EUA) venceu, com João Monteiro (Can-Am) a 16.02 e João Dias (Polaris) a 16.40. Alexandre Pinto (Polaris RZR) concluiu em 7.º, a 23.48, e Hélder Rodrigues (Polaris) em 17.º. Gonçalo Guerreiro foi a maior dificuldade, terminando em 19.º, a 1:13.07, seguidos de Bruno Martins em 24.º. Na geral, Heger comanda, 31.31 minutos à frente de Xavier de Soultrait (França), segundo, com Pinto em 3.º. Monteiro segue no 5.º lugar, Guerreiro cai para 7.º e Dias está em 10.º, com Hélder Rodrigues em 20.º e Bruno Martins em 35.º.
Nos camiões, o navegador Paulo Fiúza, ao lado do lituano Vaidotas Zala (Iveco), ficou em 3.º na etapa e ascendeu ao 4.º da geral.
Amanhã, quinta-feira, decorre a quinta etapa, segunda parte da etapa maratona, entre Al-Ula e Haíl, com 371 quilómetros cronometrados para os carros e 356 para as motas.
Entre na conversa da comunidade