O Dakar começa em Yanbu, cidade saudita às margens do Mar Vermelho, com um prólogo de 98 km que marca o arranque da prova. A bivouac local recebe cerca de 5 mil pessoas a preparar o desafio mais exigente do desporto motorizado.
A equipa Defender, estreante na prova, instalou-se no quartel-general em Yanbu. O staff reuniu três carros de competição, três camiões de apoio, várias autocaravanas e dezenas de pneus. Todo o material chegou via navio, vindo de Barcelona, após uma semana de viagem.
Entre o material está também um conjunto de tendas montadas no tejadilho de viaturas de apoio, para o descanso do staff, numa temperatura que ronda os 28 graus. A organização do evento prevê uma semana intensa de preparação e ajustes.
A equipa Defender no Dakar
A comitiva chegou no fim de dezembro com o objetivo de surpreender na estreia. Além da dupla de pilotos, a formação inclui a norte-americana Sara Price e o lituano Rokas Baciuška, juntamente com o veterano Stephane Peterhansel, conhecido como o “Monsieur Dakar”.
Peterhansel, de 60 anos, prepara a sua 36ª participação no Dakar, após um interregno de um ano. O piloto descreve a Defender como um veículo histórico que transmite a essência do rali, alinhando-se com a identidade da própria competição.
O Dakar prossegue com o prólogo no sábado e estende-se até 17 de janeiro, com partidas e chegadas previstas em Yanbu. A Record acompanha a equipa Defender na Arábia Saudita, a convite da própria equipa.
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