Os Cavaliers de Cleveland foram multados em 250 mil dólares pela NBA por pouparem Darius Garland frente aos Toronto Raptors, em 24 de novembro, num jogo com transmissão nacional. A decisão ocorreu após o back-to-back com os Los Angeles Clippers, no dia anterior. A liga esclareceu que Garland não atuou no jogo com transmissão nacional, sendo utilizado no encontro seguinte sem esse respaldo.
Anteriormente, a NBA já havia punido a equipa com 100 mil dólares por pouparem Donovan Mitchell e Evan Mobley contra o Miami Heat, em outra ocasião. A política da liga sobre o descanso de estrelas é rigorosa, visando manter o protagonismo dos jogadores de maior destaque.
Contexto e punições anteriores
O técnico Kenny Atkinson defendia que o objetivo era zelar pela saúde dos atletas, especialmente de Garland, que lidava com lesões. Na altura, o atleta disputou apenas oito jogos em 23 possíveis, com médias de 13,6 pontos, 6,5 assistências e 2,8 ressaltos por jogo.
Detalhes da violação e impacto
A NBA aponta que a irregularidade ocorreu ao não disponibilizar Garland para o jogo com transmissão nacional a 24 de novembro, optando por utilizá-lo no dia 23, num jogo sem cobertura televisiva. A multa elevada reflete ser a segunda punição pela mesma razão. Garland tem histórico de problemas físicos nesta temporada.
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