A edição de 2026 do Dakar volta a ser disputada na Arábia Saudita, com 27 pilotos portugueses a participar. A prova estende-se a cerca de 8000 km, dos quais 4901 são cronometrados, entre 3 e 17 de janeiro, com 13 etapas e um prólogo. A partida e chegada cumprem-se em Yanbu, e Riade acolhe o dia de descanso.
Entre os automóveis, João Ferreira volta a competir ao volante da Toyota Hilux, com Filipe Palmeiro a navegar, para melhorar o oitavo lugar de 2025. Maria Gameiro envolve-se no Mini, com Rosa Romero como navegadora.
Nas motos, destacam-se Bruno Santos, Nuno Silva, Martim Silva (campeão nacional em 2024) e Pedro Pinheiro. Nos veículos ligeiros Challenger alinham-se Pedro Gonçalves/Hugo Magalhães e Luís Portela Morais/David Megre; Rui Carneiro compete pela GRally.
Na categoria SSV, a armada lusa surge entre as favoritas à vitória, com Alexandre Pinto/Bernardo Oliveira (Polaris) na liderança. Completa o conjunto Gonçalo Guerreiro/Maykel Justo, João Monteiro/Nuno Morais, Hélder Rodrigues/Gonçalo Reis e João Dias/Daniel Jordão, entre outros.
Nos camiões marca presença Paulo Oliveira, navegando com Alberto Herrero e Mario Sastre. O percurso 2026 não passa pelo Empty Quarter nem pela etapa maratona de 48 horas, o que altera o ritmo e o planeamento das equipas.
Em termos de favoritismo, o australiano Daniel Sanders (KTM) lidera entre as motos, após vencer o Rally Raid Portugal. No capítulo dos carros, sobressaem Yazeed Al-Rajhi (Toyota Hilux), Carlos Sainz (Ford Raptor) e Sébastien Loeb (Dacia Sandero), com múltiplas duplas portuguesas em várias categorias.
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