Os astronautas já chegaram ao Centro Espacial Kennedy, na Florida, para o lançamento da missão Artemis II. A cápsula Orion fica no topo do foguetão e será protagonista da primeira viagem lunar da NASA desde Apollo 17 (1972). A informação foi reportada pela Associated Press.
A NASA planeia efetuar o lançamento na quarta-feira, a partir do Kennedy Space Center. O objetivo é levar quatro astronautas a orbitar a Lua durante 10 dias, com aterragem prevista no Oceano Pacífico.
Comandante da Artemis II, Reid Wiseman, destacou que não há garantia de início de abril e que o lançamento pode ser adiado para maio ou junho. Anteriores atrasos ocorreram por vazamento de combustível e más condições meteorológicas.
Detalhes da missão
O voo envolve três astronautas norte-americanos e um canadiano. A cápsula Orion, no topo do foguetão Space Launch System, realiza a primeira missão lunar tripulada em mais de cinco décadas.
O programa já enfrentou percalços, sendo o mais recente o atraso de fevereiro, causado por um vazamento detectado em testes. Em janeiro, as condições meteorológicas também atrasaram o cronograma.
A NASA tem uma janela de seis dias úteis na primeira quinzena de abril para lançar, sob pena de suspender planos por quase um mês. O lançamento ocorrerá, se possível, antes de essa pausa.
Perspetivas futuras
O próximo lançamento lunar está previsto para 2027, com um módulo de aterragem. Em 2028, poderá haver uma ou duas alunagens adicionais com equipas diferentes. As etapas visam consolidar capacidades de exploração humana na região lunar.
A missão Artemis II encerra a fase de demonstração orbital e prepara a NASA para missões de pouso mais avançadas no futuro próximo. As informações oficiais devem ser confirmadas pela agência nas próximas semanas.
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