João Ferreira (Toyota Hilux) terminou a primeira etapa do Dakar 2026, em Arábia Saudita, na 14.ª posição, a 4.16 minutos do vencedor. A tirada abriu com o belga Guillaume de Mévius (Mini) à frente, seguido por Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandero) a 40 segundos e Martin Prokop (Ford Ranger) a 1.27 minutos.
O pilot português largou em 9.º lugar e explicou que a etapa foi longa e exigente na navegação. Optou por um ritmo equilibrado, mantendo concentração e evitando riscos desnecessários, para cumprir a estratégia diária.
Desempenho dos portugueses e da generalidade
Maria Gameiro (Mini) ficou em 99.ª posição, com a mesma posição na geral Automóveis, após uma penalização de dois minutos. No regulamento de SSV, Alexandre Pinto, campeão mundial, ficou em 2.º nos especiais ao fim de 3.36 minutos do vencedor Xavier de Soultrait (Polaris RZR).
Os campeões mundiais de rally-raid SSV seguem a liderar o campeonato mundial, com Pinto a assumir a liderança provisória do W2RC após vencer a primeira etapa entre os SSV do Dakar. O piloto afirmou que a etapa foi limpa, mas com pedras que exigiam atenção.
Comentários e restantes pilotos
Gonçalo Guerreiro (Polaris RZR) foi 5.º entre os SSV, João Monteiro (Can-Am) ficou em 12.º e João Dias (Polaris RZR) foi 15.º. Hélder Rodrigues (Polaris RZR) concluiu em 21.º, com uma penalização de sete minutos.
Entre os carros, Rui Carneiro (MMP) foi 10.º nos Challenger, com Pedro Gonçalves (BBR) em 12.º. Nos motos, Edgar Canet (KTM) venceu pela segunda vez no Dakar 2026, mantendo o ritmo do dia anterior.
Nos camiões, Paulo Fiúza, navegador de Vaidotas Zala (Iveco), situa-se na 4.ª posição, perto do pódio. A segunda etapa liga Yanbu a Alula, com um setor seletivo de 400 km, que alterna trechos rápidos e zonas rochosas.
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