João Ferreira fica em 12.º no prólogo do Dakar 2026

O piloto português João Ferreira, a conduzir uma Toyota Hilux, terminou o prólogo da 48.ª edição do Dakar em 12.º lugar. A prova abriu a semana de rali na Arábia Saudita e decorreu neste sábado, com 22 km cronometrados.

Ferreira completou o traçado em 11:07,9 minutos, a 19 segundos do mais rápido, o sueco Mathias Ekström, que corre num Ford Raptor. A segunda posição ficou para Mitch Guthrie, também com Ford Raptor, a oito segundos do líder, enquanto Guillaume de Mévius fechou o pódio provisório em Mini, também a oito segundos.

O piloto de Leiria avalia a prestação de forma pragmática, afirmando que o prólogo confirmou um alto nível de competitividade entre os pilotos. O objetivo é manter o ritmo na primeira etapa e evitar distracções, segundo as suas palavras. Esta é a quarta participação de Ferreira no Dakar.

O francês Sébastien Loeb, em Dacia Sandero, sofreu atrasos de 34 segundos após ficar preso no pó provocado por Henk Lategan, sul-africano que comanda uma Toyota Hilux. Lategan furou e perdeu 1,38 minutos, influenciando o resultado parcial dos automóveis.

O prólogo não conta para a classificação geral de automóveis, servindo apenas para definir a ordem de partida da primeira etapa, que acontece no domingo.

Motos

No segmento de motos, o tempo do prólogo já tem significado para a classificação. Martim Ventura, da equipa oficial da Honda, foi o melhor entre os portugueses, finalizando na 21.ª posição na estreia na prova.

O espanhol Edgar Canet, numa KTM, venceu o prólogo com o tempo mais rápido. Daniel Sanders, também KTM e atual campeão, ficou em segundo a apenas três segundos, enquanto Ricky Brabec (Honda) completou o pódio provisório na terceira posição, a cinco segundos.

Entre os portugueses, Bruno Santos (Husqvarna) ficou na 25.ª posição, Pedro Pinheiro (Husqvarna) registrou o 66.º lugar e Nuno Silva (KTM) terminou na 80.ª posição.

A primeira etapa da edição de 2026 está marcada para domingo, com partida e chegada em Yanbu, no noroeste da Arábia Saudita, e 305 quilómetros cronometrados.