Austrália e Fiji assinam pacto de defesa para conter China no Pacífico

A Austrália e as Fiji assinaram na segunda-feira um acordo de defesa mútua, designado Aliança do Oceano da Paz, em Suva. O pacto prevê uma defesa recíproca entre os dois países, acompanhando um acordo económico da União Vuvale, que envolve investimento australiano superior a um milhar de milhões de dólares australianos ao longo de uma década. O objetivo é fortalecer a cooperação de segurança na região do Pacífico.

A assinatura ocorreu no mesmo dia em que a imprensa estatal chinesa informou um teste de lançamento de mísseis balísticos de longo alcance por um submarino no Pacífico Sul. Pequim descreveu a ação como parte de exercícios, enquanto a Austrália a considerou desestabilizadora para a região. Os acontecimentos são vistos como passos paralelos na geopolítica regional.

A Aliança do Oceano da Paz estabelece uma obrigação de defesa mútua entre Canberra e Suva, que passa a celebrar o primeiro tratado de defesa das Fiji. O acordo é o quarto compromisso de defesa da Austrália, depois de acordos com os Estados Unidos, a Nova Zelândia e a Papua-Nova Guiné, assinados entre 1951 e o ano passado.

A assinatura foi formalizada pelo primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, e pelo seu homólogo fijiano, Sitiveni Rabuka. Albanese afirmou que a aliança impõe uma obrigação de assistência em momentos de necessidade, destacando o carácter defensivo do acordo.

Rabuka afirmou não esperar uma reação negativa significativa de Pequim e defendeu que o entendimento existente entre Austrália e Fiji deve ser saudado pela China. O chefe do governo fijiano acrescentou que a relação das Fiji com a China não será abalada pelo novo acordo.

A Ministra dos Negócios Estrangeiros australiana, Penny Wong, que acompanhou a assinatura, disse aos jornalistas que a China tinha informado o seu governo com antecedência sobre o lançamento dos mísseis. Wong reiterou que a Austrália considera o teste desestabilizador.

Ela acrescentou que o país deixou claro à China que o reforço militar recente na região carece de transparência e de garantias quanto às intenções esperadas pela região. Canberra tem procurado ampliar o seu papel de parceiro de segurança na região desde 2022.

A tensão regional ficou ainda marcada pela visita do primeiro-ministro australiano às Ilhas Salomão, em que se discutiu um possível pacto de segurança. Albanese tem planeado encontros com líderes da região, incluindo o primeiro-ministro da Papua-Nova Guiné, James Marape, e o de Tonga, Fatafehi Fakafānua, em Brisbane.

Na agenda, o tratado de defesa entre a Austrália e a Papua-Nova Guiné entra em vigor na quarta-feira. O país vizinho tem mantido debates sobre a relação com Pequim à luz de investimentos regionais e de acordos de segurança.

Recentemente, a Austrália e Vanuatu também assinaram um acordo de segurança e economia, conhecido como Acordo de Nakamal, que visa impedir a criação de bases militares chinesas no arquipélago. O acordo foi celebrado nove meses após uma rejeição de uma versão anterior.

A China expressou preocupações de que o Acordo de Nakamal possa alvo de Beijing. As negociações com Vanuatu destacam o notável esforço diplomático australiano para conter a influência chinesa no Pacífico, em meio a uma sucessão de acordos regionais.