Possível doente zero de hantavírus: o que se sabe

Suspeita de paciente zero de hantavír us no navio de cruzeiro MV Hondius; o primeiro passageiro morreu e é considerado um caso provável, sem confirmação microbiológica.
O casal neerlandês Leo Schilperoord, de setenta anos, e Mirijam, de sessenta e nove, embarcou em Ushuaia a 1 de abril; o homem apresentou sintomas a seis de abril e faleceu a onze de abril.
Em meados de maio, a Organização Mundial da Saúde informou a existência de um possível surto no navio, que então se encontrava perto do arquipélago de Cabo Verde; a segunda paciente, uma mulher que contactou com o caso 1, desembarcou em Santa Helena a vinte e quatro de abril e morreu em Joanesburgo a vinte e seis de abril; os testes confirmaram hantavír us Andes.
A hipótese inicial aponta para exposição no aterro de Ushuaia, na Terra do Fogo, embora autoridades argentinas tenham rejeitado a existência de roedores transmissores na região.
O risco para a população geral é considerado baixo; o hantavír us Andes pode transmitir-se entre pessoas apenas em situações de contacto próximo, com transmissão menos comum entre profissionais de saúde.

O caso do hantavírus a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius é composto por dois viajantes neerlandeses. O primeiro passageiro morreu a 11 de abril, no navio, depois de apresentar sintomas desde 6 de abril. A OMS classifica-o como caso provável, sem confirmação microbiológica. O segundo caso envolve uma mulher que viajava com o companheiro, com deterioração após desembarque.

O casal embarcou em Ushuaia, Argentina, a 1 de abril, após mais de três meses de viagem pela região. A saúde do homem agravou-se a bordo, levando à sua morte onze dias depois. Quase um mês após, a OMS informou estar a investigar um surto ligado ao navio.

Origem e confirmação

A filha noticiou que, no dia 4 de maio, a OMS indicou reação a um surto suspeito de hantavírus, com o navio no oceano Atlântico, ao largo de Cabo Verde. A segunda vítima, uma mulher adulta que teve contacto próximo com o caso 1, faleceu em Joanesburgo, após deslocação de Santa Helena.

Testes microbiológicos confirmaram infeção pelo hantavírus Andes na segunda vítima, o único hantavírus conhecido com transmissão entre pessoas. A imprensa neerlandesa identificou o casal como Leo Schilperoord, 70 anos, e Mirijam, 69, ambos ornitólogos reformados.

Hipóteses sobre o local de infeção

Antes de embarcar, o casal visitou um aterro em Ushuaia, conhecido por atrair observadores de aves. Uma hipótese sugere que a infeção terá ocorrido ali. Autoridades argentinas contestaram essa teoria, afirmando não haver registo de hantavírus, especialmente da estirpe Andes, na região.

O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças aponta que um passageiro poderá ter sido exposto à estirpe Andes na Argentina ou no Chile, antes do cruzeiro, e que esse indivíduo pode ter transmitido o vírus a outros a bordo.

Sobre o vírus e o risco

O hantavírus transmite-se geralmente via excrementos de roedores e raramente entre pessoas. O Andes pode, em casos isolados, propagar-se entre pessoas, causando febre, calafrios e dores musculares em 1 a 8 semanas após a exposição.

A síndrome pulmonar por hantavírus pode evoluir rapidamente para estado grave. Entre profissionais de saúde já foram registadas infeções secundárias, mas a transmissão sustentada continua incomum. O risco para a população em geral é considerado baixo.