- O director do FBI, Kash Patel, abriu um processo por difamação contra a revista The Atlantic, no tribunal de Washington, pedindo 250 milhões de dólares, após um artigo que o acusa de ter problemas de álcool que afetariam as suas funções.
- A The Atlantic sustenta que mais de 20 fontes, entre agentes atuais e antigos e membros do Congresso, falaram sob anonimato, descrevendo incidentes que colocariam em causa o seu discernimento.
- A notícia cita, a 10 de abril, Patel a não conseguir aceder a um sistema interno e a entrar em pânico, alegando ter sido despedido pela Casa Branca; a cadeia de comando terá sido contactada para clarificar quem liderava a agência, e o episódio terá sido descrito como erro técnico.
- O artigo menciona que, dias antes, em 2 de abril, Donald Trump anunciou a demissão da então procuradora-geral Pam Bondi, o que alimentou especulações sobre a saída de Patel e acusações de conduta que incluem embriaguez e ausências inexplicadas.
- Segundo a publicação, as ausências frequentes de Patel teriam atrasado decisões e investigações da agência; são referidas viagens privadas em aviões do FBI para golfe na Escócia, caça no Texas e deslocações entre Washington e Las Vegas, bem como eventos com a namorada Alexis Wilkins.
O diretor do FBI, Kash Patel, entrou com uma ação de difamação contra a revista The Atlantic no Supremo Tribunal de Washington. O processo, movido na segunda-feira, procura 250 milhões de dólares. A queixa segue a publicação de um artigo na sexta-feira que sustenta problemas de álcool que afetariam o desempenho do cargo.
Segundo a The Atlantic, o artigo cita mais de 20 fontes, atuais e antigas agentes do FBI e de outras agências, bem como membros do Congresso, que falam sob anonimato. O texto descreve incidentes em que o discernimento de Patel seria posto em causa.
Detalhes do alegado comportamento
A 10 de abril, Patel terá tido dificuldades de acesso a um sistema informático interno, o que gerou rumores entre colaboradores de que tinha sido despedido pela Casa Branca. A sede presidencial pediu esclarecimentos sobre quem liderava a agência, segundo a reportagem.
Dias antes, a 2 de abril, surgiu a notícia de que Trump tinha demitido a procuradora-geral Pam Bondi, que supervisionava o FBI. A revista afirma que circulavam preocupações na agência de que Patel pudesse sair. Alega-se ainda que houve embriaguez e ausências inexplicadas.
Inúmeros episódios são descritos pela The Atlantic, incluindo supostas noites marcadas por consumo de álcool que teriam atrasado agendas e reuniões. Em diversas ocasiões, membros da equipa de segurança teriam dificuldade em acordar Patel.
A reportagem diz que o consumo de álcool foi registado em vídeo durante celebrações com a equipa olímpica de hóquei no gelo dos EUA, em Milão-Cortina. Em resposta, o Presidente ter-se-ia visto obrigado a contactar Patel para manifestar desagrado.
Impacto nas operações e reação oficial
A publicação afirma que as ausências frequentes teriam atrasado decisões importantes para investigações em curso. Já em fevereiro, o senador Dick Durbin teria criticado a gestão do FBI e atrasos em respostas a ocorrências relevantes.
A reportagem menciona viagens privadas de Patel em aviões oficiais, incluindo visitas a estâncias de golfe e a uma reserva de caça, bem como deslocações entre Washington e Las Vegas. Também afirma que o diretor mantém residência parcial em Las Vegas.
A assessora de imprensa da Casa Branca afirmou que Patel continua a ser um elemento-chave da equipa de lei e ordem da administração republicana e que o alegado alcoolismo nunca foi fonte de preocupação governamental.
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