UE pode exigir filtros de microplásticos em máquinas de lavar e como funcionam

A União Europeia poderá exigir, em breve, filtros de microplásticos nas máquinas de lavar, com uma solução de adaptação já disponível no mercado.
Um kit da Matter liga-se à parte de trás de máquinas existentes, não requer substituição e promete instalação em menos de dez minutos.
Em testes, o filtro alcançou 97 por cento de eficiência na retenção de partículas com 10 micrómetros.
A empresa já opera em onze países e espera chegar a vinte e dois até ao final do ano, com planos de abranger todo o mercado da UE.
O objetivo é avançar para reciclagem do material recolhido e reduzir impactos ambientais, através do programa Love Your Lint e de recolha porta a porta de têxteis, ainda em fase de desenvolvimento.

Um dispositivo de adaptação já disponível através de marcas de máquinas de lavar promete impedir que fibras de plástico entrem nos rios e oceanos. A Matter, com sede em Bristol, tornou-se finalista do Earthshot Prize 2025 graças a esta solução.

A maioria dos tecidos fabricados hoje é sintética, ou seja, de plástico. Em cada lavagem, as fibras sofrem desgaste e libertam microplásticos que os filtros atuais não retêm. A empresa descreve o fenómeno como equivalente a um ralador de queijo na máquina.

A dimensão do problema é significativa: estima-se que, na Grande-Bretânha, um grama de microplásticos entra na água diariamente por cada casa com máquina de lavar. Em toda a Europa, os números são ainda maiores.

O funcionamento do filtro

O kit de adaptação liga-se à traseira de uma máquina existente e não exige substituição. A instalação dura menos de 10 minutos, e o filtro alcança 97% de retenção a 10 micrómetros.

Segundo a Matter, uma luz indicadora avisa quando é necessário esvaziar o reservatório, geralmente cerca de uma vez por mês. O sistema não altera a forma de lavar nem o uso diário da máquina.

A Matter já comercializa o dispositivo em 11 países e planeia chegar a 22 até ao final do ano, com objetivo de cobrir toda a UE. Parcerias com grandes marcas foram decisivas para acelerar a distribuição.

Desafios e perspetivas de reciclagem

Para além da retenção, a empresa investiga a reciclagem do material recolhido através do programa Love Your Lint, que já recolhe resíduos junto dos utilizadores. Ainda não é viável em escala comercial transformar o material em novas matérias-primas.

Enquanto isso, a legislação europeia pode exigir, no futuro, que todas as máquinas de lavar venham equipadas com filtros. Este evolutivo enquadramento regulatório poderá expandir o mercado para soluções como a da Matter.

Impacto ambiental e visão de futuro

O objetivo é reduzir a libertação de microplásticos na cadeia de água e, assim, proteger ecossistemas aquáticos e a base da alimentação marinha. A equipa de Bristol acredita que a solução pode contribuir para mitigação de impactos ambientais de grande escala.

A Matter mantém a ambição de ampliar a recolha seletiva de têxteis porta a porta na Europa, em busca de um ciclo de produção mais circular. A sustentabilidade continua no centro da estratégia da empresa.