- Novo estudo liderado pelo professor Stefan Rahmstorf, do Instituto de Potsdam para a Investigação do Impacto Climático, analisa o chamado “Cold Blob” no Atlântico Norte, sul da Gronelândia, o único lugar do planeta que tem arrefecido nas últimas décadas.
- Conclusão: é sobretudo o enfraquecimento do transporte de calor devido à circulação meridional de retorno do Atlântico (AMOC) que explica o arrefecimento observado.
- Os investigadores alertam que um novo enfraquecimento da AMOC, no contexto de alterações climáticas, pode ter consequências graves para o clima e as condições meteorológicas na Europa e noutros lugares do mundo.
- A AMOC é um vasto sistema de correntes oceânicas que move água quente para norte e água fria para sul; alterações na salinidade da água superficial podem reduzir a sua densidade e abrandar a circulação.
- Questiona-se quando poderá ocorrer o ponto de rutura da AMOC; estudos anteriores indicam sinais de alerta e há um reconhecido risco, exigindo atenção urgente dos decisores políticos.
O Atlântico Norte alberga uma área conhecida como Cold Blob, uma mancha fria que tem registado quedas de temperatura nas últimas décadas. Um novo estudo analisa o fenómeno no âmbito do chamado Warming Hole, com foco na circulação AMOC.
A investigação, liderada pelo professor Stefan Rahmstorf do Instituto de Potsdam para a Investigação do Impacto Climático, foi publicada na Geophysical Research Letters. A equipa analisou dados de temperatura no Atlântico Norte para perceber as alterações no transporte de calor da região.
Segundo os autores, o arrefecimento observado é sobretudo explicável pela alteração na circulação de calor do oceano. O estudo destaca que um enfraquecimento adicional da AMOC, no contexto de alterações climáticas futuras, pode afetar o clima e as condições meteorológicas da Europa e de outras regiões.
A importância da AMOC
A AMOC, sigla para Atlantic Meridional Overturning Circulation, é um vasto sistema de correntes que move água quente para norte e água fria para sul. O seu papel central na distribuição de calor torna-a crucial para o clima global.
Os cientistas referem sinais de alerta precoce de aproximação da AMOC de um ponto de rutura e de um subsequente enfraquecimento. O documento sublinha a necessidade de atenção urgente por parte dos decisores políticos perante este risco.
Perspetivas futuras
Especialistas apontam que, num cenário de colapso parcial ou completo da AMOC, o impacto mais evidente seria no padrão de invernos no norte da Europa e no nível do mar na costa leste dos EUA. As previsões permanecem incertas, demandando mais investigação.
Entre na conversa da comunidade