FIFA decidiu suspender temporariamente a punição de Balogun, avançado dos EUA, após uma chamada do presidente dos EUA, Donald Trump, para Gianni Infantino. A medida permite ao jogador atuar no jogo de oitavos de final contra a Bélgica, apesar da suspensão anterior por cartão vermelho.
O cartão direto resultou da violência no jogo da fase de grupos frente a uma defesa bósnia, num lance visto como pisão. Normalmente, esse tipo de cartão acarreta uma suspensão automática de um jogo, sem possibilidade de recurso.
A decisão de suspender o castigo foi anunciada pela FIFA no domingo, sem explicação detalhada. Fontes comuns à AFP indicam que Trump telefonou a Infantino para pedir a revisão da punição.
Reação de Bélgica e reação internacional
A federação belga afirmou ficar estupefacta com a medida e disse que vai avaliar opções para proteger o fair play. O selecionador belga, Rudi Garcia, ironizou, dizendo que no Mundial da FIFA 5 de julho parece 1 de abril.
Trump comentou a decisão em Truth Social, elogiando a FIFA por reverter o que descreveu como injustiça. Rubio, secretário de Estado dos EUA, também pediu a anulação da suspensão.
Contexto e precedentes
A FIFA explicou que a suspensão fica em suspenso por um ano, sujeita a não cometer novas faltas graves. Balogun poderá jogar enquanto durar esse período, a menos que ocorra nova infração.
A decisão suscita comparações com casos anteriores, como Cristiano Ronaldo, que teve parte da suspensão suspensa. O treinador dos EUA, Mauricio Pochettino, disse concordar com a revisão, considerando o castigo desproporcional.
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