O México venceu a abertura do Mundial 2026 em casa, ao bater a África do Sul por 2-0. No entanto, o momento que dominou a conversa foi um cartão vermelho mostrado a Themba Zwane, aos 84 minutos. O árbitro consultou o VAR antes de anunciar a decisão.
Wilton Sampaio, árbitro brasileiro, explicou a expulsão na presença de câmaras, em inglês, no estádio Azteca, na Cidade do México. A comunicação gerou confusão entre os sul-africanos, que contestaram a decisão.
As reacções focusaram-se nos sul-africanos Zwane e Khuliso Mudau, cercados pela equipa de arbitragem. Nas redes sociais surgiram capturas com expressões de estupefacção, proclamando-se o momento viral do torneio até então.
A expulsão de Zwane tornou-se o ponto alto do jogo, suplantando o desempenho da equipa sul-africana e a própria vitória mexicana. O incidente instalou-se como um dos primeiros memes do Mundial.
Sampaio já acumula experiência em Mundiais, tendo atuado em 2018 e 2022, e também na Taça Libertadores. Este desempenho configura-o como um árbitro bem colocado para futuros encontros do torneio.
O Mundial de 2026 continua a prometer leituras rápidas de incidentes e decisões difíceis. A competição segue sem perder o foco em decisões de jogo, VAR e comunicação com o público.
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