O árbitro analítico Omar Abdulkadir Artan, reconhecido entre os melhores de África, foi impedido de entrar nos Estados Unidos, o que o afastou do Mundial 2026. Artan chegava ao país vindo de Istambul, com destino a Miami, para cumprir a jornada de arbitragem no torneio.
Segundo o Ministério dos Desportos e Juventude da Somália, Artan tinha visto de entrada válido e foi impedido de permanecer no território norte‑americano ao chegar ao aeroporto de Miami. A recusa resultou na sua repatriação para Istambul, sem que se obtenham, até ao momento, explicações oficiais sobre o motivo.
A Somália reagiu à decisão, destacando que Artan é um dos árbitros mais respeitados do continente e que a medida prejudica o atleta e o espírito de justiça e mérito que norteia o futebol. A associação somali reforçou ainda que a recusa pode afetar a participação de outras equipas em eventos internacionais.
A imprensa internacional aponta que as restrições de viagem associadas à administração anterior dos Estados Unidos podem estar relacionadas com a decisão, embora não haja confirmação oficial. O Mundial 2026 está marcado para arrancar na próxima semana, com os EUA, Canadá e México como anfitriões.
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