Leonel Pontes, técnico português, afirma que Portugal reúne condições para lutar pelo título no Mundial de 2026, sem ser considerado entre os favoritos. A avaliação surge numa perspetiva de ambição moderada, focada numa grande prestação.
Pontes é, atualmente, diretor técnico do Shanghai Shenhua, na China. O treinador integrou a estrutura das seleções jovens portuguesas e foi adjunto de Paulo Bento na equipa principal. Participou nos Europeus de 2012 e 2016 e no Mundial de 2014.
Acompanhou de perto vários internacionais na formação do Sporting, incluindo Cristiano Ronaldo, Quaresma, Nani, João Moutinho e José Fonte. Defende que são jogadores habituados a lutar por títulos e que a equipa é madura, com novos jovens a emergir.
Contexto da candidatura
Portugal tem vindo a ganhar protagonismo nas grandes competições nas últimas duas décadas. Adversários respeitam a qualidade do grupo de trabalho e dos jogadores, reforçando o estatuto de uma equipa em ascensão.
Para Pontes, o crescimento está ligado ao treino e à formação, que gerou gerações de elite. Saudou a presença de Cristiano Ronaldo, que deverá disputar mais uma fase final do Mundial, destacando a longevidade do jogador.
O técnico alerta, no entanto, para os desafios do Mundial com jogos distribuídos entre três países anfitriões. Viagens, diferenças climáticas e contextos distintos podem impactar, na perspetiva dele, a organização da equipa.
Desafios logísticos do Mundial 2026
Pontes recorda que experiências anteriores com a Seleção, como o Euro 2012 e o Mundial 2014, evidenciam a importância da logística. Para ter sucesso, tudo deve funcionar bem dentro e fora do relvado, segundo o treinador.
Deslocações, recuperação física e gestão do ambiente interno podem decidir uma competição disputada em várias nações. Qualquer ruído externo à equipa pode influenciar o rendimento em campo, ressalva o técnico.
Apesar dos alertas, Pontes acredita que Portugal tem argumentos para aspirar ao título, mantendo uma postura realista e focada no desempenho coletivo ao longo do Mundial.
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