Lionel Messi estabeleceu-se como recordista de jogos em Copas do Mundo, com 26 partidas disputadas em cinco edições. A marca foi alcançada na meia-final de 2022, ao igualar o alemão Lothar Matthäus e o austríaco Miroslav Klose, que somaram 25 e 24 jogos respetivamente.
O jogador argentino não falha uma edição desde 2006. Em 2022 guiou a Argentina ao terceiro título mundial, somando sete golos e três assistências em sete jogos, e igualou o recorde na meia-final com 26 jogos.
Percurso e marcos
Nascido em Rosario, em 24 de junho de 1987, Messi estreou-se no Mundial de 2006, aos 18 anos, marcando na estreia e ajudando em fases iniciais. Ao longo de 2010, 2014 e 2018, atuou como titular, contribuindo com gols e assistências, mas sem o título naquela altura.
Em 2014, Messi levou a Argentina à final, marcando quatro golos na fase de grupos e uma assistência, mas o título escapou frente à Alemanha no tempo extra. Em 2018 disputou apenas quatro encontros, com um golo e duas assistências.
Olhar para 2026 e panorama atual
Em 2022, Messi alcançou o ápice, coroando a seleção com o troféu e consolidando-se como o principal jogador na história dos Mundiais. Está convocado para representar a Argentina também em 2026, mantendo-se na liderança de presenças.
Entre os atletas que disputariam a 23.ª edição, o português Cristiano Ronaldo, com 22 jogos, surge como o mais próximo a igualar parte da marca. Messi, aos 38, pode ampliar ainda mais o recorde, caso jogue em 2026.
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